三元里人民的抗英斗争有什么意义?
1841年,英军占领广州以后,经常四出骚扰中国百姓,地处广州北郊的三元里人民深受其害,他们对英军深恶痛绝。
1841年5月29日,一小股英军又跑到三元里一带作恶,村民们立即反击。侵略者调戏村民韦绍光的新婚妻子。韦绍光怒不可遏,率领村民当场杀死几名英军。为防止英军报复,三元里群众在村中关帝庙集会。他们以庙中的三星黑旗为令旗,宣誓“旗进人进,旗退人退”,“宁死不屈”,“打死无怨”。他们还通过社学的渠道,联络各乡,扩大组织。他们以三元里为中心,很快组织起上万人的队伍,15岁至50岁的男人上阵,青壮年妇女负责做饭,一齐抗击侵略者。
5月30日凌晨,各乡群众几千人,手持锄头、铁锨、大刀、长矛、鸟枪等工具和武器,浩浩荡荡开向英军盘踞的四方炮台。英军起初在炮台上鸣枪放炮,群众佯装败退,英军约1000人冲出炮台,向群众进攻。群众在三星旗的指挥下,且战且退,退出十里多路,把英军引到牛栏冈附近。这时,螺号、战鼓齐鸣,早已埋伏在四周的群众一跃而起,把英军团团围住。
英军东奔西突,想冲出重围。到了下午,突然乌云密布,雷电交加,下起了倾盆大雨。当地群众乘英军枪炮全湿,把英军分成几段包围,进行肉博战。战斗一直持续到下午4点,英军才陆续逃回炮台。
三元里人民的抗英斗争,是中国人民自发组织起来,反对外国侵略者的第一次战斗,虽然遭到了反动统治者的破坏,但它在中国历史上留下了光荣的一页。