怎样做有利于早期发现癌症?
癌细胞起源于人体的正常细胞。人体任何部位的正常细胞,都可能在外因或内因刺激下发生癌变。由于癌症细胞是从正常细胞演变而来的,演变可能是一种渐变,也可能是一种突变,该过程相当漫长,不易被人觉察。这就是癌症早期难以被发现的原因。
癌症治疗时间的迟早,预后则明显不同。早期癌属于局限性疾病,采用局部手术切除或放疗,就可以完全治愈。中期癌超出局限性范围,癌侵犯的范围扩大或有局部淋巴结转移,需要采取综合治疗手段,如大范围手术切除,外加化疗、放疗或免疫治疗,即使是这样大动干戈,也只能治好一部分病人,五年治愈率大约为30%。晚期癌是指已有广泛转移,癌细胞已沿着血流扩散到远处器官,手术、放疗和化疗都难以奏效。也就是说,以目前的医疗技术水平,对于晚期癌,治疗后,五年生存率是很低的。
至此,我们应该明白这样一个道理:早期癌并不可怕,因为它可以治愈。这也提醒我们,即使表面上看上去很健康的人,仍要定期接受防癌普查,凡未经防癌普查,千万不要盲目轻信自己很健康。癌症实际上是一大类疾病,病程可大致分为四个阶段:
(1)癌前病变期,包括某些慢性炎症、慢性溃疡、糜烂、息肉、增生等,一般要经过5~10年才可能演变为癌;
(2)潜伏期,又称隐性癌或早期癌,可长达5~10年;
(3)症状期,病人开始有不适感,如胀、疼痛、梗阻、溃疡、出血、肿块等;
(4)消耗期,即癌症晚期,人消瘦、发热、呼吸困难、大小便不畅、不思饮食等,可以说病已严重。
人们要想战胜癌症,就必须将癌细胞扼杀在萌芽时期,可是,癌前病变和早期癌无症状,病人很难自己发现,惟一的方法就是通过健康体检及防癌普查。
近年来在防癌战略上,世界卫生组织号召各国政府,把更多的钱花在癌的预防和普查方面,而不要花在晚期癌症的治疗上。因为,晚期癌症既治不好又费钱,对国家和家庭来说,都会造成很大的经济负担和人力浪费。美国最近几年将重点由治疗晚期癌症转向普查早期癌。
有资料显示,1990~1995年,美国总的癌症死亡率首次呈下降趋势,5年内下降3.1%。这一方面是由于大力宣传戒烟和妇女保健知识,使肺癌、乳腺癌、宫颈癌死亡率明显下降。另一方面就是全社会开展防癌普查,发现不少早期癌,使各种癌治愈率提高了。
防癌普查的重要性、优越性,由此可见一斑。它是我们战胜癌症这一恶魔的关键一步。