回到现实的民营航天,离商业化还有多远?
2019年7月25日,国内第三枚民营运载火箭“双曲线一号”火箭成功发射。随着地面上人群的欢呼和媒体的关注,中国民营火箭企业在迎来“爆发式”发展后,到了一个关键的十字路口。
未来航空航天Future Aero Space数据称,中国民营航天初创公司有60家;到了华尔街日报,这个数字是80家;更有外媒把这个数字抬到“超过100家”……60、80、100,仅以商业航天中的火箭行业为例,据统计截止2019年4月,国内具有独立法人资格的民营火箭企业已有41家,中国民营火箭迎来了真正意义的大发展时期。而前沿科技出现扎堆的初创企业时,始终与“民营”捆绑的“商业化”需求就无法回避地走向台前。
中国民营火箭,已经由最开始的用各种行动“证明自己”,转到面临做出商业化落地的选择。
民营火箭趋势明朗,但商业化“走老路”行不通
初创企业扎堆本身就是未来前景的一种证明,但是,“火箭”可以很熟悉,“火箭的商业化”却是全新的领域。
商业火箭坐定“卖方市场”
美国联邦航空管理局(FAA)统计已有市场需求,认为未来10年有2619颗“载荷”等待发射入轨,全球总商业发射市场空间将超过250亿美元;
国内商业火箭公司零壹空间CEO舒畅曾对媒体表示,中国有1000颗全球“主网计划卫星”,但现在火箭发射数量刚接近40次;另一家商业火箭公司蓝箭CEO张昌武曾在采访中表示,到2020年全球大概有5千到6千颗待发射的“低轨卫星”。
不管从什么口径,商业火箭的市场规模都十分可期。
然而,正如大部分业内人士所言,全球范围内火箭制造与发射“远远无法满足卫星上天的需求”,商业航天是一个彻底的“卖方市场”,只要你有契合市场需求的产品,就不愁市场。
风头无两的SpaceX,正是在这样的“卖方市场”里横空出世,让不看好者大跌眼镜。
商业化是一个全新的命题,“从无到有”只是开始
一方面,大量的发射缺口意味着商用火箭的服务过程一定是高频次的,至少远远大于当前官方火箭发射的频率;另一方面,唯有低成本才能让高频次释放,传统火箭发射成本下,“预测”的发射频次很多都无法落地。
所以,火箭发射在未来必然以低成本下的高频次需求为主。
对民营航天企业而言,商业化是一个全新的命题,没有经验可以复制,但至少商业市场的逻辑一定是低成本+高可靠性。