Question

英语语法问题请教？

为什么有些看似不是一般过去时的句子中的动词也用were或者was来做动词啊？比如
her mother was very beautiful.形容一个人的长相并没有时间概念把？为什么要用was而不是is？谢谢！

Answer 1

表达某些动作和状态，在没有明确表示过去的时间状语的情况下，一般过去时是比较容易忽视的一种时态。因为在汉语思维中是没有时态概念的。故使用时态时，需要理解时态的真正含义，并结合语境。

举几组例子：

1. I don't know 和 I didn't know

   A: Do you see a girl with long hair?

   B: Yes, she is my daughter.

   A: Oh, I'm sorry, I didn't know you were her mother.

   A: 你看见一个长头发的姑娘了吗：

   B: 看见了，她是我女儿。

   A: 不好意思，我不知道你是她的妈妈。

   这里用过去时的真正意思是“刚才不知道”；而I don't know则表示说话时仍不知道。

2. I forget 和 I forgot

   I forget the meaning of the word.  我忘了这个词的意思。

   I forgot to bring your book back.   我忘了把你的书带来。

   同样是忘记了，但两个句子含有不同的语境。第一句的意思实际上是“我现在还没想起来单词的意思”；而第二句的准确语境是“刚才忘了，直到‘我’跟‘你’见面后才想起来”。故一般说forgot to do sth. 而不是forget to do sth.

3. I think 和 I thought

   I think you will win the match.   我认为你会赢这场比赛。

   I thought you'd win the match.  我原以为你会赢的。

   第一句话是比赛前说的，而第二句说明比赛已经结束了，深层含义是“过去这样认为，但现在不这么认为了”。

就你这个例子而言：Her mother was very beautiful. 用was可以表达过去的状态，过去很美，但现在不那么美。也可以在相互对话中产生时间相对性（类似第一个例子，可以设置如下语境：刚才看见了她的妈妈，觉得她很美）。因此在翻译成中文时，要结合语境灵活处理。

Answer 2

这是说的当时的情况，因为你无法知道她以后是否还那么漂亮。

Answer 3

这就是过去时啊。阅读时，通常我们从句子的谓语动词判断是什么时态，即便没有明确的表示过去的时间。
She was beautiful.意思是，她过去很漂亮，言外之意现在不漂亮了。
She is beautiful. 则是表示现在很漂亮。