为何太平天国14年没有推翻清廷，辛亥革命用了4个月就成功了呢？
鸦片战争后，清朝国内阶级矛盾愈发激化。1851年，太平天国运动爆发，波及到中国的18个省，全盛时期几乎占有中国的半壁江山，太平军兵力超过了一百万。但是，兵祸14年，数千万人为此丧生，大清朝却没有亡。
相比之下，1911年10月10日，因炸弹不慎爆炸而仓促起事的武昌起义，却出乎意料地形成燎原之势，武昌起义胜利后短短两个月内，湖南、广东等十五个省纷纷宣布脱离清政府宣布独立。1912年2月12日，清朝发布退位诏书，此时距武昌起义不过4个月。
为什么太平天国14年都没有推翻的清廷，辛亥革命用了4个月就成功推翻了呢？
领导阶级与指导思想的差别
太平天国是一场轰轰烈烈的农民起义，但起义领袖大多文化水平较低。虽然维持了14年，但仍然没有突破农民阶级的局限性。
太平天国的领导者过分地强调和推行宗教迷信，使得内部指导思想混乱。这样也就使其在军事、政治、经济上的策略不能从当时的实际情况出发，导致了一系列战事及治理上的失败。另外，拜上帝教对于儒家的鞭挞也使得它不能够招揽到精英人才。
在起义之初取得一定胜利后，洪秀全也没有领导乘胜追击而是开始一味的享乐主义，天国的意识形态发生了变化，成为了更甚于清廷的专权统治者，，而下面的官员也开始争权夺利，内讧不止，最终使太平天国的局面成为一堆散沙。领导阶层的权力斗争和对享乐的追求推动着太平天国运动逐渐走向了衰亡。
辛亥革命是不同的，在当时的大环境下，辛亥革命是真正现代意义上的知识分子所领导的起义。
辛亥革命并不是农民在无法生存的状态下发动的反抗官府的战争，这一点与古代所有的农民革命也不同。也就是说，辛亥革命主要不是诸如人民吃不起饭等经济因素引起的，而是一些新军官兵为反对满族统治、追求共和理想发动的，与官逼民反的农民战争是两码事。
辛亥革命时期是民族主义高昂的时代。革命党人的民族主义不但带有传统的“驱除鞑虏，恢复中华”的旗号，而且强调在列强瓜分危险中追求国家体制现代化的自立。辛亥革命是一场纯粹的“制度革命”，它追求的就是民主共和的政治理想，所以辛亥革命它能深入人心，能得到许多阶层的热烈拥护。
