中国古代有四大书院，四大书院具体是什么？
在中国古代，书院作为一个教育培训机构，为国家输送大量的人才，它的作用和现在的大学相似，而从宋代开始，就有四大书院的说法，现在普遍被认可的四大书院指的是：河南商丘南湖畔的“应天书院”、湖南长沙岳麓山的“岳麓书院”、河南登封嵩山的“嵩阳书院”，江西九江庐山的“白鹿洞书院”。
河南商丘南湖畔的“应天书院”无论是从创建时间、规模还是人才，都是位居四大书院的榜首，根据史书记载，应天书院的前身，是后晋时杨悫所办的私学，后来经过他学生戚同文的努力，才让这个学院壮大做强，在北宋时期，朝廷开设科举考试，应天学院人才辈出，一百多人参与考试，其中高达一半以上的人都考上了，可见它的教学力量有多么强大，后来更是在宋仁宗的支持下，成为了北宋最高学府之一，而著名的政治家、文学家范仲淹等一批优秀人才也在晏殊的建议下在这个学院任教，其兴盛地位可想而知。
湖南长沙岳麓山的“岳麓书院”是在北宋开宝九年（公元976年），潭州太守朱洞在僧人办学的基础上，由官府捐资建造，在这所书院出来的名人，主要有陶澍、魏源、曾国藩、左宗棠、郭嵩焘、唐才常、沈荩、杨昌济、程潜等人，在南宋乾道元年（公元 1165年），刘珙邀请著名理学家张栻帮忙管理学院，他将传道济民作为办学指导理念，用的学思并进等教学方法，至今还有值得借鉴的地方。
河南登封嵩山的“嵩阳书院”原名为嵩阳寺，因坐落嵩山之阳（南）而得名，在北宋景祐二年（公元1035年），改名为嵩阳书院，此后，就一直成为历代名人讲授的教育场所，在学识传播上，嵩阳书院主要以理学著称，北宋理学大师程颢、程颐在此聚众讲学，使书院名声大振，名儒司马光、范仲淹、韩维、朱熹等也曾在此讲学。
江西九江庐山的“白鹿洞书院”始建于唐代，同时也是宋代最高学府之一，在最鼎盛的时候，有360余间建筑，现如今存在的建筑只有礼圣殿、御书阁、朱子祠等，因为宋代的理学家、教育家朱熹曾经在这个学院讲课，所以引来了大批知名学者来此地讲学，名声也就被传开了。
总结，在中国古代，最誉为四大书院的分别是河南商丘南湖畔的“应天书院”、湖南长沙岳麓山的“岳麓书院”、河南登封嵩山的“嵩阳书院”，江西九江庐山的“白鹿洞书院”。
