是什么导致在1200多年前地球上的碳-14急剧增加?

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抛下思念17
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科学每隔一段时间就会给我们带来一个神秘的惊喜,这是一个完全的惊喜。通常,当我们切开一棵树并检查其年轮时,我们会在每个年轮中发现三种不同形式的碳:碳-12,碳-13和碳-14。尽管碳12和碳13的比例似乎不会随时间变化,但碳14却是另一回事。它的丰度缓慢衰减,碳-14半衰期超过5,000年,在年轮中,每年的典型变化约为0.06%。

但是在2012年,一日本研究人员小组分析了可追溯到774~775年的树年轮,当时他们发现一个巨大的惊喜。他们看到的峰值不是正常的变化,而是正常值的20倍。经过多年的分析,终于发现了导致该现象产生的罪魁祸首:太阳。为什么说是太阳导致了碳-14急剧增加呢?

很久以前,我们的太阳系是由气体分子云形成的。从大爆炸中遗留下来的氢气和氦气中埋藏着全套元素,这些元素构成了元素周期表的其余部分,并从前几代恒星的残骸返回到星际介质。在这些元素中,最突出的是碳,它是整个宇宙中第四大最常见的元素。

地球上存在的大部分碳是碳-12,由6个质子和6个中子组成。我们的碳的一小部分(约1.1%)以碳-13的形式出现,与更常见的碳-12相比,有一个额外的中子。但是,还有另一种形式的碳,不仅罕见,而且不稳定,碳-14(在碳-12上加了两个中子),这是解开这一谜团的关键。

与碳-12和碳-13不同,碳-14具有六个质子,但原子核中有八个中子,因此固有地不稳定。半衰期略超过5,000年,碳-14原子将衰变为氮-14,并在衰变发生时发射出电子和反电子中微子。任何在地球形成之前产生的碳-14原子都会在很久以前就全部衰变,没有留下任何原子。

但是在地球上,我们确实有碳-14。每1万亿个碳原子中,大约有1个原子中有8个中子,这表明地球上必须有某种方法才能产生这些不稳定的同位素。长期以来,我们知道碳-14的存在,但我们不了解它的起源。但是,在20世纪,我们终于弄清楚了:碳-14来自与我们世界碰撞的高能宇宙粒子。

从太阳、恒星、恒星残荷和黑洞,甚至银河系外的星系等来源,太空中都充满了这些被称为宇宙射线的高能粒子。它们大多数是简单的质子,但是有些是较重的原子核,有些是电子,还有一些甚至是正电子:电子的反物质对应物。

无论它们的组成如何,当宇宙射线遇到地球时,它们首先碰撞的就是我们的大气层,这将导致相互作用的连锁反应。将会产生各种各样的新粒子,包括光子、电子、正电子、介子和介子等不稳定的轻粒子,以及质子和中子等更常见的粒子。尤其是,中子对碳-14的产生极其重要。

地球上大部分大气(约78%)由氮气组成,氮气本身就是由两个氮原子组成的双原子分子。 每次中子与由7个质子和7个中子组成的氮核碰撞时,都有一定的概率会与该核发生反应,从而取代其中一个质子。结果,氮-14原子(和中子)转变为碳14原子(和质子)。

一旦生产出碳-14,它的行为就与其他任何碳原子一样。它容易在我们的大气层中形成二氧化碳,并在整个大气层和海洋中混合。它被植物吸收,被动物消耗,很容易进入生物体,直到达到平衡浓度。当一个有机体死亡(或树轮完全形成)时,没有新的碳-14进入其中,因此所有现存的碳-14缓慢而稳定地衰变。

当您听到“碳定年”一词时,这就是科学家所指的:测量碳-14与碳-12的比率。如果我们知道一个生物体存活时最初的碳-14与碳-12的比率是多少(因为它通常每年之间仅变化约0.06%),并且我们测量今天的碳-14与碳-12的比率是多少(其中一些碳-14与碳-12的比率由于其不稳定的放射性性质而衰减了),我们可以推断该生物体停止吸收碳-14已经有多长时间了。

据我们所知,在过去的几千年中,全世界的碳-14含量大致保持不变。至少在2010年代初期,这种模式的唯一已知波动是来自露天核武器的爆炸。然而,在2012年,我们被这一科学探测震惊了:对日本两棵独立的雪松树大约在774~775的年轮环中碳-14进行了分析,并看到了一个巨大的峰值,这个峰值大约是自然变化所能解释的20倍。

唯一有意义的自然解释是,就在那时,如果地球经历了这些宇宙射线的过度轰击,产生的碳-14数量激增。尽管从绝对值来看这是一个小小的过剩——碳-14只比正常值多1.2%——但它远远高于我们所见过的任何自然变化。

此外,这种尖峰后来被确认存在于世界各地的树木年轮中,从德国到俄罗斯再到新西兰再到美国。这一结果在各国都是一致的,从太阳活动增加到宇宙耀斑,再到遥远的伽马射线爆发的直接撞击,都可以解释这一结果。但是碳-14的证据随后又加入了一些其他的 历史 和科学特点,而后者使我们能够解开这个谜。

从 历史 上看,“盎格鲁-撒克逊纪事”记录于公元774年的“天堂中的红色耶稣受难像”,这可能对应于超新星(从未发现过残余)或极光事件。在中国,公元775年记录到了异常的“雷暴”,值得注意的是,这是唯一记录的此类事件。

但科学上,树木年轮数据与南极冰芯数据相结合。虽然树木年轮显示774/775年碳-14的峰值,但冰芯数据显示放射性铍-10和氯-36的峰值相增加,这表明与太阳粒子的强烈高能事件有关。这样的一个事件可能与现在著名的1859年卡林顿事件(Carrington event)相当,这是近代史上记录的最大太阳风暴, 历史 数据也与此解释保持一致。

随后还发现了另外两个可能在这些同位素中显示出类似峰值的事件:公元993~994年的一次稍弱的爆发,甚至更早的一次爆发可以追溯到公元前660年。这三个事件的综合数据指向一个共同的起源,这必然涉及特定能量范围内的大量质子流。

这与在太阳中看到的一个相对普遍的事件是一致的:太阳质子的喷出。但是,这与伽马射线爆裂场景不一致,后者无法产生必要的质子流来同时解释铍-10。最初提出对774~775年轮数据的伽马射线暴解释的同一日本团队在对993~994年事件进行了自己的测量后得出结论:

这些事件很有可能起源于同一事件。考虑到[碳-14]增加事件的发生率,太阳活动是[这些]事件的合理原因。

太阳每隔一段时间就会向地球方向射出高能粒子。有时,地球磁场会将其偏转,而有时则将这些粒子集中到我们的大气中。当它们到达时,会产生极光,扰乱我们当地的磁场,如果我们技术先进,它们会在我们的电网和设备中产生各种电流,可能造成价值数万亿美元的基础设施损坏。

我们现在知道,有各种各样的太阳活动影响地球,我们所经历的最大规模的事件每千年发生一次以上。我们无法预测下一个何时到来,但可以肯定的是,人类 社会 的后果将比以往任何时候都要严重。碳-14水平在未来肯定会再次飙升,但当这种情况发生时,受影响的将远远超过树木年轮和冰芯。

地球形成后,地壳中的放射性元素就逐渐衰变减少,这可能是地球多细胞寿命形成的远因。但是大气中却会发生放射性物质剂量波动,或因地球活动引起或因太阳活动引起。

地球和太阳一样,形成于一片幸运中,一些较重的元素相互作用形成碳酸盐、硅酸盐和硫酸盐的岩石,因为距离太阳比较近,大量的气体成分被太阳风暴冲击消散,因此距离太阳比较近的行星都是岩石行星,而距离太阳较远的却是气态巨行星。而元素的同位素,尤其是放射性元素也是随处分布的,地球形成的过程中就结合了较多的放射性物质,但是由于放射性物质一般较重,所以在地球内部存在更多,不过地壳中还多多少少遗留了一些放射性物质。

放射性物质对于生物而言,可以促进基因的变异,一方面不利于生物生存,另一方面却刺激着生物的突变,有利于生物的演化。而突变会导致细胞逐渐脱离身体的生理控制,-类似于人体癌症组织的形成,就是由于正常的体细胞由于突变等因素,逐渐脱离了人体的正常调控程序,不会按照人体的指示生理性的衰老、凋亡。所以最初地球上的生命都是单细胞的微生物形式,生命诞生后大约20亿年、地壳中放射性物质水平进一步降低之后,地球上才逐渐出现了多细胞生物。

因为放射性元素一般比较重,多是位于铁之后的重元素,所以在地下更加富集,而由于地球内部岩浆的活动,有时候会形成火山,使岩浆等从地壳的薄弱处喷出,这个过程中也会带出重元素,火山分布的地方而是天然的纯金狗头金的分布场所,当然也会导致地面放射性物质的增多;另一方面,太阳核聚变产生的巨量能量会导致物质被喷洒向太阳系各处,太阳中由于温度高、压力大,物质以等离子态存在,物质的核之间碰撞激烈,而且还有游离的中子等存在,中子、元素的原子核的撞击会导致物质元素同位素的形成,太阳风暴中也会携带着很多的带电粒子,包括中子,也可以冲击地球原有的物质,导致同位素的形成。

1200多年前,地球大气中碳-14的增加就是因为太阳风的活动。1200年前,也就是我国的宋朝时期,发生了一次较强的太阳耀斑的爆发,太阳耀斑是太阳自身活动规律的影响,这时太阳的活动更加剧烈,核聚变反应更加迅速,导致物质更多地喷发。这样的变化可以通过地质考察证实,主要是取相应年份形成的岩石层、冰层,取石芯、冰芯检测其中的放射性物质含量,根据放射性物质的种类计算出半衰期和相应年份放射性物质的丰度。据测定,1200年前的那次碳-14增加事件,就是由于太阳风暴引起。

这只是太阳为了十分的需要而专业策划的而已,别无他因了呀.

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