中国民间传说中一种水里的鬼怪。
指的是人意外死亡于水里,或者在江河湖海里自杀,且不能投胎转世而留下的鬼魂来害人,暗中游荡于水底,之后将活人拉下水中淹死,做它的替死鬼,而后自己就可以投胎转世,也被人们称为水猴。在日本传说之中也有一种著名的水鬼名称“河童”。
日本传说
中国的水鬼类似于日本国家传说中的"河童",河童是日本神话之中传说的神秘生物,生活于江河之水域,有鸟的喙、青蛙的四肢、猴子的身体及乌龟的壳。
如同多种动物的综合体,传说其弱点为头顶的碟,只要诱骗河童弯身,让他头顶碟子里装的水流尽,他就会精力尽失。