钟楼的历史
鼓楼通高46.7米,坐落在高4米的砖砌台基上,占地面积约7000平方米。
楼体面阔五间,形制为三重檐歇山顶、灰瓦绿琉璃剪边屋面。
从外观上看它是一座两层的建筑,实际在两层之上还有一个暗层。
鼓楼的底层为砖石结构,前后各有券门三道,左右各有一道,东北角还设边门,内砌69级式石阶可通上下。
二层以上为木结构,四周修有回廊,外侧设望柱和栏杆等。
鼓楼历巧桐隐史上曾经三毁四建。
最初建于元至元九年(1272年),名齐政楼,取金、木、水、火、土、日、月七政之意,后来被火焚毁。
大德元年(1297年)重建,之后再次毁于火灾。
明永乐十八年(1420年)二度重建,不久因雷击被毁。
嘉靖十八年(1539年)第三孝厅次重建,终于留存至今,只在清嘉庆五年(1800年)和光绪二十年(1894年)进行过部分修整。
鼓楼内部通体彩画,金碧辉煌。
二层原本置宋代的铜壶滴漏和铙神,用来报时,但在清初遗失。
清代起改用时辰香定更次,并设主更鼓1面和群鼓24面报时,象征一年二十四节气。
现在仅存一面主鼓,直径1.71米,高2.22米,鼓面由整张牛皮蒙成,上面刀痕累累,是被八国联军所砍。
1924年时,鼓楼曾一度改名为“明耻楼”,陈列展览八国联军的图片、实物和模型等。
鼓楼前在元代时是北京城重要的商业区。
根据古代都城“左祖右社,前朝后市”的规制,鼓楼正处在皇城之后,而且附近多有权贵宅第,不远处的积水潭和什刹海也都是商贾云集之所,因此带动了鼓楼前商业的发展。
直到王府井、西单等商业街兴起后,轮歼这里才逐渐衰落。
1949年后,鼓楼商业街重新繁荣,在保留老字号的同时,又新开了许多商店、饭店和风味小吃店,成为北京城北地区的商业中心之一。