这里说的调号,就是在五线谱上,谱行开头的谱号后面标注的变音记号。这个变音记号对乐谱中所有同名音都有效,也就是说,调号中的升降号标在哪个音的位置,则乐谱中遇见所有这个音以及它们的同名音(八度的倍音)都要按谱号中的升降号升高或降低半音。
比如调号中有一个升号,标在五线上,这个音是F音,则该谱中所有的F音(不管是f、f1、f2等不同音高的F音)在弹、唱时都要将其音高升高半个音。如有两个调号,一个标在五线(F音)、一个标在三间(C音),则该谱中凡遇F、C这两个音都要随之升高半音。降号的调号也是一样(降半音);除非这些音在某个小节内有临时变音记号的,或改变为新调之后,被取消调号中此位置变音记号的。