美军研发新型无人机
美军研发新型无人机
长期以来，美国海军陆战队总有这样一个梦想：拥有一种可以在两栖攻击舰上起降、能为MV-22“鱼鹰”运输机护航、载弹量与F-35B联合攻击战斗机相当的新型无人机。如今，这一梦想可能要成真了。日前，美国海军陆战队宣布将研发一种大型攻击型垂直起降无人机，该机被命名为“MUX”。按计划，“MUX”将于2024年投入使用，2026年具备初步作战能力。
美军无人机资料1美军无人机资料1
目前，该无人机的具体方案还处于竞标阶段，极光飞行科学公司、波音直升机等公司都给出了竞标方案。如极光飞行科学公司推出的方案名为“雷电打击”，设计目标是飞行高度9144米，时速740公里，续航时间24小时，作战半径1080公里，具备超视距控制能力，能够安装多种武器和传感器系统。虽然这只是众多设计方案之一，但“MUX”的优异性能可见一斑。
尽管方案并未最终确定，但根据美军构想，“MUX”无人机至少应具备长航程、长航时、大载弹量等特点。尤为引人注目的是，它将采取垂直起降方式，兼具喷气式飞机和直升机的特点，既能像喷气式飞机那样高速巡航，又能像直升机那样垂直起降、空中悬停，这意味着它将不依赖于航母，在两栖攻击舰、登陆舰等军舰上便可起飞，其灵活性、机动性大大增强。如果再配合无人加油机，那么该无人机就可能具备远程打击能力。要知道，这在以前可是只有航母才能完成的任务。
美军无人机资料2美军无人机资料2
因此，尽管距离正式服役之日尚远，“MUX”已经让航母这个“海上霸主”感到了“丝丝寒意”。有悲观者甚至断言：航母时代落幕了，这款无人机可能会“终结”航母。他们的理由是，航母固然很强大，但缺点同样突出。首先，航母造价太过昂贵。美国为研发和建造最新航母“福特”号的费用高达130亿美元，这还不包括配套的舰载机、驱逐舰、巡洋舰和支援舰的费用。其次，航母易遭攻击。航母雷达反射截面较大，容易被发现、攻击，且更容易被击中。第三，航母危险性高。在导弹速度更快、更智能、更致命的今天，舰载机飞行员面临的伤亡风险越来越大。然而，“MUX”全然没有这些顾虑，它载弹量大、机动性好、可在中小舰艇起降、没有人员伤亡风险，简直就是完美的航母“终结者”。美军甚至宣称，这种武器一旦研发成功，将极大改变美国海军和海军陆战队的作战模式。
美军无人机资料3美军无人机资料3
其实，这些年唱衰航母的大有人在，“航母过时论”也不再是什么新鲜论调。诚然，航母有弱点，新型无人机很先进，但据此就得出航母时代落幕的结论似乎为时尚早。毕竟从目前情况看，航母强大的攻防能力是任何装备都不可比拟的。美军一方面大力发展无人机，希望以无人机来引领下一次军事革命，另一方面却并未放弃超级航母的建造，尽管已经拥有11艘航母，但未来还计划增加11艘福特级航母。俄罗斯也计划到2050年增加6艘航母，印度则准备增加3艘航母。可以预见的是，未来一段时期内，航母作为“舰队核心”和“海上霸主”的双重地位不会改变，航母时代远没有落幕。
风物长宜放眼量。任何一种武器系统都有其生命周期，航母也不例外。正如大刀长矛被取代、大舰巨炮无奈衰落一样，航母也许终究会被终结，彻底退出战争舞台。那么，美军“MUX”无人机是航母的“掘墓人”吗？未来能取而代之吗？目前来看仍是无解，仍需经历时间的检验。
特金
2023-06-13 广告
