Question

埃及人的生死观有什么特点?它对埃及艺术产生什么样的影响?

Answer 1

　　埃及人的生死观及信奉太阳神的影响，认为太阳每天从东方升起，从西方落下，就像每天于东方出生及西方死亡，故金字塔都建于尼罗河西边。
　　古代的埃及人普遍认为死者与生者之间依然还会保持某种联系，阴阳两界必然有互通的渠道，因此，即使死亡之后，死者依然会存在于家族之中，受到尊重。

　　阴阳无界限

　　古埃及人有一个很奇怪的现象：生者与死者会保持很紧密的联系，那些已去世的男男女女，仍是族人心目中的一分子，仍会帮助解决族人的请求。有时，妻子在一场家庭的纠纷后猝死，或者一位父亲在生命最后的时刻在无人照顾的情况下突然死亡，这些都会让活着的人懊悔不已。他们害怕死者的灵魂会像幽灵一样回来报复，让他们也活不成。要是死去的只是一个让活着的人思念并受世人爱戴的人，人们就不会害怕，他们还会写信征询他的意见，寻求他的保护。亡灵书形成文献中十分独特的一类，它让我们得以窥见古埃及人与他们的近亲甚至在死后还保持着的亲密关系。
　　一个发生在尼罗河边的4000多年前的故事或许能给读者一个启示。故事的主人公是孟斐斯地区一个祭司的妻子，在丈夫死后，她与久病不愈的女仆住在一起。因为没有帮手，她独自支撑起家庭生活，因此痛苦不堪。于是，她想到了丈夫。和大多数埃及人一样，她认为死亡并不会妨碍丈夫帮她渡过难关。她在一个粗糙的红色陶碗上给丈夫写了一封抱怨信：“你想要咱家冷冷清清吗？你再不帮忙，这个家就完了！难道你不知道那个雇工在这样一个男人世界里极力帮助咱家吗？……”她认为自己的女仆是受到了恶神的诅咒才生病的，这只有死去的丈夫才能帮忙，因此她接着写道：“你能为她驱邪吗？把害她的神灵驱走吧，这样我们的孩子才会有活路！……为她驱邪吧，现在就做！”信写完后，她在碗里盛满食物，放置在丈夫墓前。她相信，丈夫能看见这封信，并按照她的要求去做。
　　正是这种相信死后灵魂仍在，相信永生的观念，使古埃及的阴阳之界显得模糊，并充满了人性的温情。这正是他们为保存死者肉体而殚精竭虑的一个原因。一次考古发现再次强化了人们这样的观点：在一对不知名夫妇的墓中，人们发现了一组他们夫妻在闲聊的模型。他们的周围放满了珠宝、衣服、食物、化妆品、玩具等来世可能需要的东西。这完美地印证了他们死后生活与生前并无二致的观念。

　　坟墓是“永恒的家”

　　埃及人创造了不计其数的财富供来生享用，还精心为自己筹划防腐涂香，建造“永恒的家”——坟墓。从简陋的马斯塔巴墓到气势恢弘的金字塔，埃及人按自身的负担能力，竭尽所能地为最后的归宿添砖加瓦。他们把死亡看得如此神圣严肃，以至于大多数学者都认为，对于这个民族，这是生活的乐趣和意义所在。
　　古埃及人认为，死者的坟墓最好坐落在西部的沙漠地带。这样，死者的灵魂就可与落山的太阳一起同路而归。为求得永恒，这些坟墓多为巨大的石块建成或在悬崖峭壁上凿成。
　　古埃及的坟墓有两个部分，与它的两个功能相对应：墓室部分深挖至地下，靠一个通风井进入，用来埋葬死者和他的随葬品；上层祭殿部分是活人与死人相会的地方，祭司和死者家人在这个公共场所举行祭奠仪式，或者简单地在此聚一聚。他们很害怕有不诚实的侵入者光顾或者亵渎坟墓，因此坟墓中总是表达着这样的恐惧并威胁在阴间要施以报复：“谁要是弄坏了我坟墓中的一石一砖，我定要像拎一只鸟儿一样抓住他的脖子，让他感到极其恐惧，而且我要让这件事人鬼皆知”；“喂，你们踏进坟墓的世人，如果想让国王赏赐你们，如果想在神的面前成为‘伊马库’（光荣的人），那么，不要不干不净地进入我的坟墓。看了这些话，谁要是还不干不净地进入，我将让神给予审判，我将……砸死他在世的家人，砸碎他的家”。
　　遗留下来的最漂亮的坟墓大多是那些贵族的墓地，而普通人的坟墓却十分简朴——有时，只简单地在沙漠地表挖一个长方形的坑，死者草席裹身或者直接下葬，所有的随葬品就是几块瓷器和一些避邪物。
　　有些底比斯人下葬后，可能会遇见一些人：坟墓被打开，死去的妻子追随他于地下；或者是，他遇到了一个不受欢迎的不速之客——盗墓者。如果死者生前德高望重，亲友们常常怀念他，就会到祭堂来寄一封信给他，希望死者充任判官评判他们的行为是否得当；亲友们也会在坐像前的供桌上摆上食物和美酒。诚然，没有任何人能永远留在人们的记忆中。埃及人习惯在供桌上摆上雕刻的祭品，就是防止有朝一日，当后人把祖先忘却的时候，祭桌上不至于空空如也。
　　棺材或许比坟墓更适合“永恒的家”这个称呼，许多棺材都制作考究，工艺精良，它们成为世界各地的人们都喜爱的收藏品。这些棺材是人们了解埃及艺术的主要渠道。古王国时代，棺材的造型只是简单的长方形，此前，棺材是正方形的，死者的胳膊和腿只有弯曲着才能放进去。中王国时代发明了著名的人形棺。到新王国，人形棺的样式固定了下来。拉美西斯统治的时代，到处可以看见一组组这样的棺材。但是，坚固精美的石棺一直都是国王和少数权贵的专有品。装饰棺材的潮流风靡了几个世纪，经久不衰，棺材上的人像有时全都贴上金箔，有时还穿着日常的衣服。大部分的装饰画都有落款，充斥着神秘的咒语、神像，冥府的景象和日常生活的片段。对于死者而言，装饰着神秘话语和图案的棺材是抵抗邪恶力量的保护伞。

　　复活的灵感

　　埃及人在观察季节流转的过程中，获得了灵感——生命可以超越死亡。因为随着四季变化，万物凋零的萧瑟大地在春来时又会生机勃勃，鸟语花香。早王朝时代，随葬品就与死者一起入土了，可见埃及人的死亡观在此时已见雏形。就某种程度而言，这种观念很大程度上受到下面这种现象的影响：草草埋葬在沙漠边缘的穷人尸体，不容易腐坏。因为沙子吸干了身体的水分，细菌失去了滋长的条件，尸体变成了天然的木乃伊。加之，埃及的气候干旱少雨，尸体保存至今仍完好无损。这一发现恰好迎合了埃及人的信仰。他们相信，肉体的完整是死者重生必不可少的条件。这种信念激励他们发明出一套人工的方法来保存尸体。
　　对肉体的重视决不意味着他们缺乏灵魂的观念。埃及人相信，每个人由几组重要的物质和精神元素组成，若是他（她）想获得重生，每组要素都要完整无缺地保留下来。除了肉体，灵魂借助仪式与符咒可以保留下来。一想到肉体复活的欢乐，人们就无法遏制地渴望肉体能够妥善保存。
　　当埃及人发现把死者埋葬在湿润的沙地上，尸体会腐烂时，他们意识到给尸体脱水的重要性。对于富人而言，希望有个舒适永久的归宿是自然而然的事，他们希望借助人工手段保存尸体，让它得到恰如其分的安置。这样，他们再也不用担心因为肉体的残缺而错过永垂不朽的机会。

　　天然木乃伊

　　在早王朝以及金字塔时期，人们认为只有法老才能够获得永生。法老过世时，隐藏在身体中的荷鲁斯就会回到奥西里斯的身边。金字塔是与法老的尊贵身份相符合的最后归宿，他的妃嫔、祭司和宠臣们安葬在附近的小金字塔和马斯塔巴墓中，围绕在金字塔的周围，希望在来生也能追随他们的主人。
　　到了新王国时代，人们的生死观念发生了一个重要转变。这或者是因为早王朝的崩溃粉碎了人们对王权的绝对信任。从此，任何人都可以祈求获得永恒的生命。
　　但对普通百姓而言，新的信念仅仅是一种精神慰藉，由于贫穷，他们只能重复着原来的丧葬方式。这些可怜人的坟墓或散落在耕地边缘，或湮没在沙漠的滚滚黄沙中，得天独厚的干旱环境吸干了尸体的水分，遏止了腐烂，最终变成了天然的木乃伊。这实现了人们保存好尸体的愿望。在一定意义上可以这么认为，埃及人的重生的观念源自这儿的沙漠环境，而这样的环境完善了他们重生的观念体系。