Question

工业革命中有许多重大发明,但为什么要以蒸汽机作为时代的标志

Answer 1

它是一种新的能源利用方式，在它出现之前，人们大多使用煤炭。它算是能源的革新吧。一种新的能源的出现，往往带动社会的革新进步，就像电。
蒸汽机的出现，推动了机械工业甚至社会的发展，解决了大机器生产中最关键的问题，推动了交通运输空前的进步。随着它的发展而建立的热力学和机构学为汽轮机和内燃机的发展奠定了基础。
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Answer 2

工业革命是从发明和使用机器开始的，到19世纪上半期，发展到机器本身也用机器来生产时，标志着工业革命业已完成。在工业革命过程中，有许许多多的发明和创造，它们给人类生活的各个领域带来了不同的变化，但对人类贡献最大、最能代表这个时代的特征、作为其标志的却只有蒸汽机的发明和使用。蒸汽机的出现是人类认识和利用自然力的一个巨大进步，它提供了利用热能、为机械供给推动力的手段，它结束了人类对畜力、风力、水力由来已久的依赖，把人类带入了“蒸汽时代”。同时，蒸汽机的广泛使用推动了各个部门的机械化，出现了用机器制造机器的近代工业；另一方面，它对国际关系也产生了重大影响，正如美国学者斯塔夫里阿诺斯在《全球通史》中所说：“蒸汽机的历史意义，无论怎样夸大也不为过。……19世纪欧洲对世界的支配与其说是以其它任何一种手段或力量为基础，不如说以蒸汽机为基础。”由此可见，蒸汽机是当时最出色、对人类影响最大的发明和创造。