虎式自行火炮的发展简史
1942年11月克虏伯公司收到了指示,需要在虎王坦克的底盘上设计一个全新的自行火炮,要求搭载德军的170毫米50倍身管长度的K72SF型榴弹炮。这门火炮光净重就有7吨之多,可以将68千克重的弹药送到25.5公里之外,这在当时几乎可以压倒所有的苏联152毫米口径火炮。它的最大射击角度为65度,但是考虑到巨大的后坐力,它的左右射界只有各5度,小于美、苏系火炮。为了容纳这门火炮,克虏伯公司先在虎王坦克的底盘上做了文章,增加了它的长度,将发动机前置,拆掉了坦克后部的上层结构,背负了一个庞大的火炮助力平台以抵消射击时候的后坐力,它在行军时可以折叠放置后部。
其实这个平台还有改进的动力,在21型的设计上它的底盘不变,而火炮的威力直线提高,采用了Mrs18/1(Sf)型210毫米榴弹炮,它裸炮全重近8吨,口径比为31倍,最大射程16.5千米,而弹丸更重达111千克。 在发动机上,虎式自行火炮沿革了虎式坦克的发动机(迈巴赫HL230 P45型750马力)、变速系统、全钢负重轮和履带。为了控制重量,它也削弱了部分装甲,因此装甲为正面50毫米,两侧16毫米,后方50毫米,重量为60吨,最大速度每小时35千米。在自卫武器上首先是两挺MG34型7.92毫米机枪,然后每个乘员都携带有一把MP40冲锋枪。
1945年2月,德国军工部长阿尔伯特·施佩尔停止了这项工程,理由是战局的恶化导致任何不切实际的装备都应该削减。同年德国战败,已于5月部分完工的虎式自行火炮原型车,在帕德博恩附近的豪斯滕贝克被盟军发现。