冬虫夏草又称虫草或冬虫草是一种珍贵的传统中药实际上它是什么？
冬虫夏草又称虫草或冬虫草，是一种珍贵的传统中药，实际上它是虫菌结合体。虫草是生物学分类的一个大概念，它既不是虫，也不是草。一些虫体在受到真菌感染后，会长出一截像草一样的东西，二者合称为虫草。
冬虫夏草属于虫草的一种，是蝙蝠蛾的幼虫和菌属麦角菌科的共生产物。冬虫夏草只是普通的中药材，其药效只适用于肺虚、肾虚或肺肾两虚引起的各种病症。
辨别冬虫夏草的常识。
1、看草形，冬虫夏草体型如蚕，一般只有一条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草，“草头”基部较粗，末端渐细，长度在0。1～4厘米。
2、闻草味，真品有自然的冬菇香气或略带腥味，伪品一般无气味。
3、泡虫草，真虫草用开水浸泡，虫体和菌座紧相连，不脱落。假虫草用开水浸泡10分钟后，假菌座会开始脱落，与虫体分开。
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虫菌结合体。
冬虫夏草又称虫草或冬虫草是一种珍贵的传统中药实际上它是虫菌结合体。
夏季，子囊孢子从子囊内射出后，产生芽管（或从分生孢子产生芽管），穿入寄主幼虫体内生长，染病幼虫钻入土中，冬季形成菌核，菌核破坏了幼虫的内部器官，但虫体的角皮仍完整无损。翌年夏季，从幼虫尸体的前端生出子座。
冬虫夏草的形成过程：
每当盛夏，在海拔3000 m以上的高原草甸上，体小身花的成年蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵产在地上，经一个月左右孵化后蛾卵变成小虫，再钻进湿润、疏松的土壤里，吸食植物根茎的营养，逐步将身体养得洁白肥胖。
土层里有一种球形的虫草真菌子囊孢子，当虫草蝙蝠蛾幼虫遭到孢子侵袭后，便钻进地面浅层，孢子在幼虫体内生长，幼虫的内脏就一点点消失，最后幼虫头朝上尾朝下而死去，这时虫体变成了一个充溢菌丝的躯壳，埋藏在土层里，这就是“冬虫”。
经过一个冬天，到第二年春夏季，菌丝又开始生长，从死去幼虫的口或头部长出一根紫红色的小草，高2-5 cm，顶端有菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。
冬虫夏草在我们中医中，是一种非常名贵的中药，它是怎么形成的呢
冬虫夏草，又称虫草或冬虫草，实际上是一种由虫草菌寄生在蝙蝠蛾幼虫体内的特殊真菌。它是由昆虫和真菌共同组成的一种复合生物体，具有独特的生命周期和药用价值。
冬虫夏草的组成与生长过程：
寄主昆虫：冬虫夏草的寄主是生活在高寒地区的蝙蝠蛾幼虫。冬虫夏草的生命从寄生在这些幼虫体内开始。
虫草菌的生长：虫草菌在蝙蝠蛾幼虫体内生长，逐渐侵入寄主的体内，吸取其营养，导致幼虫死亡。
菌丝的萌发：在春季或夏季，当气温回升时，虫草菌从虫体内长出，形成我们所见的“虫草”外形，通常是细长的黄色或金黄色物质，形态类似于草。
药用价值与历史：
冬虫夏草在传统中医学中被视为具有极高价值的草药，历来用于调养身体、增强免疫力、补肺益肾等方面。它被广泛应用于中医治疗虚弱、肺病、肾病等多种疾病，且具有增强体力、抗疲劳、抗衰老等效果。
因此，冬虫夏草不仅仅是一个简单的“草”，它实际上是由真菌与昆虫的复合体，在生物学上是一个独特的寄生真菌与宿主结合的产物。
