做了十九年宰相的李林甫，最后为何会成为棋子？
《长安》中，盛世的繁华给人留下很深的印象。在盛世的众多缔造者中，最重要的无疑是右相林九郎（李林甫）的大老板唐玄宗，而李林甫虽然做了19年宰相，却始终只是唐玄宗的一枚棋子。
唐玄宗用李林甫最初对付的是张九龄。那时候的唐玄宗偏重文治，而张九龄是当时的文坛领袖，事务型干部李林甫读书少，自然要位居张九龄之下。不过，随着时间的推移，玄宗与张九龄之间的关系越来越紧张。
《资治通鉴》记载，开元二十四年十月，唐玄宗在洛阳。本来已经计划好了第二年二月返回长安，可偏偏洛阳宫里发生了怪异事件，这让唐玄宗想尽快离开。为此，他召集宰相商量。张九龄说，现在农民收割还没有全部完成，如果此时返回长安，仪仗队可能会践踏沿途农田，造成农民损失。
张九龄说的有道理，李林甫却看出了门道。会议结束后，他单独留下来对唐玄宗说，长安和洛阳就好像陛下的两个家，你想什么时候回自己家还要选择时间吗？至于说妨碍农民收割，所过之处免除租税就行了。
李林甫一句话解决了两个问题，就让唐玄宗觉得很受用，第二天带领百官回长安了。
接下来，在废除太子李瑛事件上，张九龄与唐玄宗又意见不一致，张九龄甚至说，“陛下必欲为此，臣不敢奉诏。”（《资治通鉴唐纪三十》），而李林甫一句，“此主上家事，何必问外人”让唐玄宗看到支持。
至此，他厌倦了与宰相无休止的争吵，而后来的严挺之前妻事件，让唐玄宗下定决心罢免张九龄。李林甫当上了心仪很久的第一宰相，唐玄宗也耳根清净了，这可真是双赢。
接下来，唐玄宗用李林甫制约太子势力。李瑛被废八个月后，唐玄宗任命忠王李玙（后改名李亨）为太子。因为李林甫当时推荐的不是忠王，他和太子之间天然地就形成对立局面。唐玄宗利用这种局面，让李林甫和太子互相制约，预防两者中任何一个做大。
天宝五载，李林甫指使御史中丞上书，弹劾太子的大舅子韦坚与外将皇甫惟明勾结，试图谋立太子。为了表清白，李亨不得不与韦氏离婚。
同年冬天太子的连襟因对丈人家族不满，诬陷岳丈杜有林。李林甫又生拉硬拽地与太子扯上关系。太子又被迫与杜良娣离婚。一年之内被迫两次离婚，太子似乎很无奈。
天宝六载，王忠嗣因军事失利被问罪，李林甫趁机又把太子扯上，说王忠嗣拥护太子。王忠嗣是地方节度使，拥有兵权，如果他和太子联手，唐玄宗的皇位能否坐稳很难说。李林甫这一招够狠，但唐玄宗此时也终于表态，“我儿居深宫，安得与外人同谋，此必妄言。”（《资治通鉴唐纪三十》）。
太子是否有谋反之心，李林甫哪些事是诬陷，唐玄宗心里很清楚，但他需要李林甫的诬陷，防止太子做大，防止自己被架空。
后期，唐玄宗又利用李林甫制约安禄山。安禄山作为拥有重兵的地方节度使，连唐玄宗都对他非常重视，而李林甫有办法制服他。
两人第一次正式见面时，李林甫施了一计，让权力仅次于自己的王鉷做了一次客串。当安禄山和王鉷一起去见李林甫时，王鉷非常恭敬地亦步亦趋，碎步上前跪拜，安禄山看得本来直挺挺的腰，也逐渐弯曲，神态也恭敬起来。
李林甫有一支庞大的间谍队伍，他把它用在安禄山身上，探听安禄山的情况。每次与安禄山交谈时，李林甫总能准确地说出安禄山想说的话。这让安禄山很吃惊，他觉得李林甫简直就是通神，是神仙一般的人物，对李林甫佩服的五体投地，还亲切的叫他十郎。
《资治通鉴唐纪三十二》记载，安禄山的使者每次从长安回来，安禄山都要问李林甫说什么了。如果得到的是美言，安禄山就高兴地鼓掌大笑；如果得到的是类似“让安禄山老实点”这样的话，安禄山会紧张地用手抓着床边叹息，哎呀，我的死期到了
