中国工人阶级是先于还是后于资产阶级
中国工人阶级先于中国资产阶级产生。
在中国，工人阶级主要来源于城乡破产失业的农民、手工业者和城市贫民。出现在19世纪40-50年代外国资本主义在华企业中，在19世纪60年代后洋务派创办的大型军用工业和民用企业以及70年代以后的中国民族企业中，也雇佣了一批工人。
工人阶级是中国最革命的阶级，因为他们与最先进的经济形式相联系，富于组织纪律性，没有私人占有的生产资料；身受帝国主义、封建势力以及资产阶级的三重压迫，革命性最坚决、最彻底；高度集中，便于形成一支强大的政治力量；与农民阶级有着天然的联系，便于结成工农联盟。
但在中国，资产阶级是从19世纪70年逐步发展起来，主要由一些买办、商人、地主和官僚投资新式企业转化而来，分为官僚买办资本家（是大官僚和大买办的结合，利用政治特权与外国资本紧密联系，在剥削劳动人民和挤压民族资本的过程中发展而来）和民族资本家。因此，从时间上来看，中国的工人阶级的产生要早于资产阶级。
什么是工人阶级：
工人阶级（workingclass）又称为无产阶级，马克思主义认为，工人阶级（即无产阶级）是那些靠出卖劳动力（包括体力和脑力）、不拥有生产资料和生产工具，劳动成果大部分被资产阶级剥削，并为社会创造主要财富的阶层，包括大部分的体力和脑力劳动者。工人阶级通常用于表示社会地位与社会等级，无论何种时期，在社会所占比例最高。
但是随着经济的发展，工人阶级比例减少，一般为产业工人阶层为主。工人阶级没有一致的解释，主要依赖个人的立场与观点的不同来理解，比如美国划分阶级标准是依照经常性收入和就业率来确定。
马克思主义认为，工人阶级（即无产阶级）是那些靠出卖劳动力（包括体力和脑力）、不拥有生产资料和生产工具，劳动成果大部分被资产阶级剥削，并为社会创造主要财富的阶层，包括大部分的体力和脑力劳动者。
