玉皇大帝在神仙体系中是什么等级，还有比他等级更高的吗？
道教的神仙系统庞大而复杂，且制度森严，等级分明。关于玉皇大帝的地位等级，民间的说法不一，有说是最高神的，也有说不是的。我们可以根据神仙的职能和神仙系统中的一些制度等来分析一下。
玉皇大帝，又称玉帝，玉皇大天尊，玉皇爷等，也是民间常说的“老天爷”。
玉皇大帝常被认为是道教的最高神，因他统治三界，上至三十六天，下达七十二地，但凡世间所存之灵皆由他所管辖。神，佛，仙，魔，人，无所不掌，无所不及。
但其实提到道教的最高神，往往还会提到“三清”，也就是“玉清元始天尊”“上清灵宝天尊”“太清道德天尊”，总称为“虚无自然大罗三清三境三宝天尊”。
三清乃先天地初始之时就已经存在的，所谓“一炁化三清”，即三清由道而生，先于万物之上。
而据说玉皇大帝是由三清所化，他的主要职能，一般都是一些神灵将三界各种事务向其奏请及禀报，由玉皇大帝下达旨意。也就是说玉皇大帝的职能所主要处理的事务一般都是制度之内的，系统化的，三界一些具体的事情。
神仙系统中，分为专职考校鬼神的系统，专司人间善恶的系统等。神仙系统中有许多考校三界功过的神仙，这些神仙主要是遵从制度去按照规定的时间下凡考察人间的善恶，或者神仙的功过，或者邪魔是否为祸等，并将考察的结果上报给天庭，必要的时候由玉帝来进行裁决。这就是为什么说玉帝掌管三界。
但是三清也同样有这样的权利，可以下令其他神灵去掌管三界的事务，而从三清在道教典籍中的出场来看，他们除了掌管三界事务，下达命令给神灵之外，与玉皇大帝不同的地方就是他们更多的时候能够护佑人间，掌控万物，在人间有大难之时散播神力，济世度人，有扭转乾坤的职责和能力——这也正是三清高于玉帝之上的原因。玉帝掌管三界“事务”，而三清则是与道合一，掌控世间万物的“运转”，扭动乾坤，可使三界生灵有无相化，生生不息。所以三清才是最高神，在玉皇大帝之上。
