Question

银河系照片是怎么拍出来的？

Answer 1

Answer 2

很遗憾，迄今为止，人类还没有拍摄到过银河系的全貌照片。我们看到的银河系全貌照片都是天文学家通过计算机合成出来的，所以我们并不知道银河系的真正样子。

我们身处盘状的银河系中，银盘直径可达十几万光年，银盘厚度也有两千光年。而人类现在就连半径1光年的太阳系都还没有离开，更何况是范围远大于太阳系的银河系。既然无法离开银河系，所以我们就无法对银河系的全貌进行拍照，银河系的真正样子也就无从知晓。

不过，天文学家用计算机模拟出的银河系外观与实际应该相差不会太大，因为这种模拟使用了大量的真实观测数据。虽然我们在银河系内无法直接观测到银河系全貌，但我们只要测量各个方向的恒星与地球的距离，知道每颗恒星在银河系中的空间分布，这样就能绘制出银河系的外观。

但这项工作绝非易事，因为银河系中的恒星数量至少有一千亿颗，并且银河系中还有大量会阻挡恒星的星际尘埃，这需要大规模的观测任务。为此，欧洲宇航局（ESA）在2013年发射了盖亚空间望远镜，计划在为期十年左右的任务期间观测银河系中的10亿个天体，其中主要是恒星。

有了大量恒星的分布规律，就能了解到银河系中的恒星是如何运动的，从而可以比较准确地模拟出银河系的外观。在目前已观测到的星系中，NGC 6744被认为是最像银河系的星系之一。