明朝宗室制度是压倒大明王朝的最后一根稻草吗？
导语
如果真的有时光穿梭，相信绝大部分人都想穿越，回到崇祯十七年，去拯救濒临灭亡的大明王朝。明朝的灭亡有人说亡于朝廷党争，有人说亡于设立锦衣卫，也有人说明亡于宦官摄政。但绝大部分人都不会想到，压倒明朝灭亡的重要因素，这个由朱元璋一手创立，并且贯穿整个大明王朝的制度——宗室制度。
朱元璋一手创立
元至四年（公元1344年），时年二十五岁的朱元璋加入郭子兴领导的红巾军，开始反元；至正十六年，朱元璋被封为吴国公；同年朱元璋率军攻占集庆路，并将其改为应天府。至正二十八年（公元1368年）朱元璋战胜各路义军，登基称帝，改国号大明，年号洪武。随后乘胜追击，将四川、云南、广西、甘肃等地相继收入囊肿，清退蒙元势力，统一中国。
朱元璋建立元朝后，总结前朝教训，宋元时期权臣权力过大，皇权几度被架空，为了限制皇权被相权架空，诛杀权倾一时的胡惟庸，设立内阁制，使得中央集权达到顶峰；汉唐时期藩镇割据严重，皇权极其容易受到地方诸侯威胁，实际上这是一个无解的问题。加上明朝刚刚建立，元人虽然被赶出中原，但依旧拥有着相当之大的势力。权衡利弊之后，朱元璋大肆分封皇子，镇守北部边关。为了避免西汉末年诸王分立的局面，朱元璋清洗了几乎所有开国功臣，防止异姓王威胁威胁皇权统治；除此之外，朱元璋设置了特别一条军权治权分立的制度。保证被分封的皇子有足够大的权力，可以指挥军队完成作战，但是地方治理权皇子并没有任何参与的余地。既使皇子拥有特别强的军事实力，但是缺少人口的支撑，始终无法翻起波澜。朱元璋还分封了比原本需要更多的藩王，相互牵制制约。这便形成了明朝宗室制度的雏形。
朱元璋设立宗室制度，本以"天子建国，诸侯立家"的思想，给予各路藩王的待遇也是相当丰厚。据《明史》记载，明朝亲王年俸一万石，郡王两千石，镇国将军千石，辅国将军八百石， 奉国将军六百石， 镇国中尉四百石， 辅国中尉三百石， 奉国中尉两百石。此外，各路受封藩王都受封自己的领地，能够自己建立军队，有专属卫军，与地方大员形成钳制。
朱元璋设立这一制度时，明朝总是人口并不多，根据《明史纪事本末》 的记载，明朝洪武年间的宗室成员也不过才五十八人，所以维持宗室优厚的待遇并不是难事。
朱棣篡位——明朝宗室制度转折点
洪武十三年年（公元1380年），朱棣封地北平，称为燕王，手握重兵坐镇一方。洪武二十五年（公元1392年），太子朱标意外病故。朱标之子皇太孙朱允炆被立为太子。 藩王秦王朱樉、晋王朱棡相继离世，燕王朱棣与周王朱橚及齐、代诸王势力相对较大，拥兵自重。公元1398年朱元璋逝世，1399年朱允炆登基。朱允炆深感君权难立，与齐泰，黄子澄等人秘密商议削藩。燕王势大难图，先拿周王开刀先后将周、代、岷、湘、齐诸王爵位削夺，将其变为庶人。后朱允炆令张昺任燕京使，谢贵、张信掌燕京挥使司，另以都督宋忠、徐凯、耿瓛屯兵开平，以达到控制燕王朱棣的目的。
建文元年六月，燕使邓庸被抓下狱，使其以笔纸写出朱棣反状。朱棣打探到消息深感不妙，装疯擒杀张昺、谢贵，夺得北平九门。此时的他要想活命，只能揭竿而起。后以清君侧为名，帅师南下，靖难之役就此拉开序幕。
燕军作战图
朱棣先后控制蓟州，居庸关，之后便一路南下，顺风无阻。公元1402年，朱元璋于南京登基，改建文四年为洪武三十五年。下令恢复明太祖设定的官职以及典律，其中就包括宗室制度。
即位后，朱棣从朱允炆手中继续结果削藩事业，毕竟追求皇权的至高无上是所有帝王的追求。朱棣并没有立即着手削藩，自己本身就是藩王上位，削藩岂不是打自己的脸。朱棣采取礼遇诸王的做法，换取承认和支持，以便稳固自己刚打下的江山。
而后朱棣的削藩之路并没有像朱允炆那样声势浩大，在削藩的同时礼遇藩王，表面上只削废了齐王，谷王二人。
永乐元年（公元1402年），代王被削。永乐六年（公元1408年），岷王朱楩被削，并下令限制藩王发展，至此明朝宗室制度最终定型——宗王供养制度。
宗室之间的生育竞赛
朱棣削藩成功后，以各种借口削去藩王的封号，军权和治理权也相继被削。从此藩王不能参与领兵打仗，更不能参与地方管理。将边疆诸藩转移至内地，防止其发展壮大，藩王就此失去了所有实质性的权力。
朱棣剧照
之后朱元璋对藩王进一步进行限制：
二王之间不得相见
亲王非奉诏不得入京
宗室之内不得预四民之业，仕宦永绝，农商莫通
至此，明朝宗室除了能够获得足够的生活补助，实打实的权力所剩无几。"掠夺"更多的财富成为了各路藩王的毕生目标。
大明弘治五年，陕西巡抚杨澄筹想皇帝上奏，山西庆成王朱钟镒，创造了一项生育纪录，他已经拥有儿女94名。
他的众多儿子也继承了父亲的生育能力，将"生育"竞赛提升到新的高度，子女高达到163人。到了第三代，庆成王府第三代子孙已经达到510人，经过三代人的努力，整个庆王府的宗室直系人口就超过1000号人。不得不佩服老朱家的繁殖能力。
洪武年间，朱元璋只册封了一位晋王，到明末嘉靖年间，有封爵的直系宗室后人就已经达到1851位；河南的一位周王，到万历年间的直系宗室已经超过五千人。洪武年间，明朝皇家档案馆上能够查找到的皇室直系宗室人口为58人。
张居正改革——限制宗室发展
嘉靖二十八年（公元1549年），张居正奏疏《论时政疏》，将宗室问题摆在首位。宗室过于优厚的待遇导致民众苦不堪言，宗王供养制度导致大部分税收用于抚养增长迅速的宗室人口。加上藩王拥有自己土地的使用权，导致大量税收无法上交国库，都进入藩王个人口袋，他们就像是寄生虫一般，光明正大地吸这个羸弱不堪的王朝的血。
隆庆六年，张居正成为内阁首辅，就《论时政疏》展开改革，史称万历新政。公元1581年，张居正实行"一条鞭法"，把田赋、徭役、杂税合并，统一折合为银子，分摊到田亩上，由朝廷统一收取。但要实行此制度必须要清查土地规模，对于各路既得利益者来说，不可能会被接收，"一条鞭法"也因此被停止实施，但使用银两收税被保留。此改革简化了手续，减少了当地藩王对税收的介入，中央财政收入也因此大大增加。但随着张居正去世，万历新政也被废除，张居正为之奋斗一生的事业被毁之一旦。明朝宗室依旧肆无忌惮地喝着大明王朝的血。
皇帝放任自流，人口暴涨
明朝皇帝含南明弘光帝共17人，共历276年。，洪武年间宗室人口共58人，到永乐年间增长到127人，嘉靖年间8203人，一百年之间暴增60倍。嘉靖三十二年（公元1553年）增加至17661人。万历三十三年（公元1605年），玉牒上记载的皇室人口已经超过157000人，万历四十二年，皇室人口已经超过六十万。
"丁丑，大学士李延机、叶向高题："万历三十三年，玉牒宗支共计一十五万七千余位，今世袭新生已逾六十万余位矣。比之弘正年间，不啻百倍。"——《神宗实录》
。世界上任何一个家族，也没有如此快 的繁衍速度。到了明朝末年，皇帝已经放任宗室人口任意增长。外部压力过大使得朝廷根本无法对内形成有效的钳制，释放过大的压力反而会给各路藩王揭竿而起的机会，也只好放任宗室人口任意发展。一遍需要维持北方庞大的军事开支，一边还需要继续赡养如此庞大的宗室人口。
结语
朱元璋图
朱元璋生性刻薄，对追随自己的开国功臣赶尽杀绝，权倾一时的胡惟庸也被诛杀，甚至连自己的妃子也是苛刻的过分，但唯独是对自己的子孙宠爱有加。宗室制度最开始是为了自己子孙后代衣食无忧做准备。但他的后人似乎并不能够理解当年老朱的用心良苦。
参考资料：《明史》《神宗实录》《论时政疏》《弇山堂别集》
