中世纪的西欧城堡是什么样的呢?
城堡是最具有欧洲中世纪特色的建筑物,中世纪的欧洲是一片充满冲突、抢劫、对抗和杀戮的蛮荒之地。在这种混乱中,人们需要躲避战乱风暴的港湾,抵抗强敌进攻的工具,维护一方乐土安宁的利器。于是,城堡应运而生。它们遍布欧洲各地,无论在崇山峻岭或激流险滩,还是在密林深处或交通要道,都可以见到它们的身影。
造成城堡林立的根本原因是,欧洲大部分地区在中世纪缺乏强大的中央集权,政治上长期处于四分五裂的状态。因此,社会冲突在各个层次上不断发生。贵族们为了维护和扩大自身利益必须尚武习武。众多的骑士和贵族不仅要面对内部的武力竞争,而且要对付来自人民的反抗。因此,城堡就是暴力充斥社会生活的缩影,也是贵族骑士阶层军事化的结果。
那时,建立城堡是战争中最可靠的防御方式,至少弱小的一方可以退守城堡。由于军事技术的落后,城堡成为最安全的防御手段。以土石材料为主的城堡足以抵挡住骑兵的快速攻击,将突袭式的速决战转化为消耗战。所以,城堡的目的不是杀伤敌人的有生力量,而是化解敌人的攻击,特别是中世纪的欧洲,各级领主将维护领地人身财产安全作为核心任务,使城堡进入了黄金时代。
当时,谁拥有城堡,谁就是该领地的主人,其社会地位和家族的产业就能够得到保障。讲到英国的城堡,我们又不得不提到那位征服者威廉。
当1006 年诺曼征服成功之后,威廉立刻开始大兴土木,修筑法国式城堡,以压服盎格鲁- 撒克逊人的反抗。当地居民被大量征用来修筑城堡。每 9 个农民中要有1 人服劳役,参与修筑工事,并将自己收获的1/3 作为军需。其他8 人则有义务为服劳役者无偿耕种和收获庄稼。