如果火箭没有选中姚明，那姚明会去哪支球队？
冠军签约火箭后，第二只公牛看中了杜克大学出品的控卫杰·威廉姆斯。当时，风城正在囤积2001年的双星"拳击冠军"泰森.钱德勒和"小鲨鱼"艾迪.库里。对姚的要求只有在选举之后才会改变；据报道，探花勇士队曾经把姚明作为头号目标，但他们已经有了金州勇士队的阿里纳斯、杰森·理查德森、安托万·贾米森和特洛伊·墨菲。即使用姚明代替丹皮尔，战术和球权也足够穆帅折腾了。除了湾区的中国因素，姚明还是选择一个小邓利维外线投篮比较好，这样可以在位置上压一个跑队。(勇士2001-02赛季投篮命中率排名联盟第二，仅比国王少0.2倍。)
第四只灰熊，2001-02年刚搬到孟菲斯，场均不到80投，联盟排名第22；NBA新球员保罗加索尔和肖恩巴蒂尔，加上“白巧克力”杰森威廉姆斯，是球队的三大支柱，整个球队主要由年轻球员组成。虽然新交易的中锋洛伦岑·赖特可以交出近两对每场12+9.4的成绩，但46%的投篮命中率和57%的罚球命中率让这位蓝领内线无法在禁区内杀人。进一步改善；
斯特罗迈尔·斯威夫特的体能很强，但他的工作很艰苦，他没有成为中锋的潜力；保罗加索尔升到5号位会限制他的发挥，灰熊的中锋位置存在潜在的隐患(胡比·布朗会在比赛最后阶段让保罗加索尔打C，但他承认没有选择)。
2002年，灰熊第一轮选择了第四名的德鲁·古登，却让他打第三名；第二轮，四能五能的罗伯特·艾治巴特和小前锋马特·巴恩斯被选中，随即开始了巴恩斯流浪生涯的第一步:他和尼尔森·安德森被交换来骑士射手摇摆人老将韦斯利·波森；然后他在2004年通过第二轮签约从马刺得到了戈登·吉里塞克，并签下了自由球员厄尔·沃特森。除了一些小角色球员的变化，灰熊的动作在整个2002年夏天基本完成。不算尴尬的古登，灰熊的整体加固增强了3号位的实力，但是5号位的问题还是没有很好的解决。
