请问中国古代的“诛九族”是最高的吗？为什么只有“九族”而不是把和罪人沾亲带故的人全灭了？
三字经对九族的说法是"高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。"即"高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙"。从秦代起，"九族"有经学上的今文和古文两种解说，各有其社会、政治背景，分别从不同方面满足统治者的需要。
"九族"泛指亲属。但"九族"所指，诸说不同。一说是上自高祖、下至玄孙，即玄孙、曾孙、孙、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父;一说是父族四、母族三、妻族二，父族四是指姑之子(姑姑的子女)、姊妹之子(外甥)、女儿之子(外孙)、己之同族(父母、兄弟、姐妹、儿女);母族三是指母之父(外祖父)、母之母(外祖母)、从母子(娘舅);妻族二是指岳父、岳母。
九族"一说的出现，与封建社会的刑法制度有很大关系。封建社会实行残酷的株连法，一人犯法，尤其是犯大法，往往要被灭"九族"，即"株连九族"。随着时代的变迁，今日"九族"之意有了很大变化，其亲属之意已经淡出，变成了对与之有关的一切人的泛称。
今文解说
代表人物是许慎 等。他们认为九族包括父族四、母族三、妻族二。今文说满足了封建统治者利用血缘姻亲关系实现对本阶级及整个社会最大限度控制的需要。封建统治者在赏赐、惩罚、屠杀时是利用九族的今文说的。《汉书.高帝纪上》:"置宗正官以序九族。""唐王昌龄《箜篌引》诗:"九族分离作楚囚，深溪寂寞弦苦幽。"元无名氏《赚蒯通》第四折:"律法有云:'一人造反，九族全诛。'"参阅孙星衍《尚书今古文疏》。
讲法之一
是指父族四、母族三、妻族二。
1、父族四:指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三:是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二:是指岳父的一家、岳母的娘家。
(选自国文参考书第九课)
讲法之二
中国古代"抄家"和"灭族"经常是伴随使用的，目的在斩草除根-完全除去复仇的实力和人脉。少康中兴"有田一成，有众一旅"就是除之不尽的后果，伍子胥与吴伐楚是灭族不彻底的结果。因此，秦始皇开始有"族诛"的酷法，先是"夷三族"，后代越来越酷，由三族、五族到九族-父三族、母三族、妻三族。株连最广的是明成祖杀方孝孺，诛其"十族"。
一般情况下，灭九族已经是很重的刑罚了，除非你是谋反，或者罪恶滔天。九族分别是指父族四、母族三、妻族二。
1、父族四：指自己一族。出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
2、母族三：是指外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。
3、妻族二：是指岳父的一家、岳母的娘家。然而明朝出现了灭十族，这就是朱棣创下的，而这个主人公方孝儒。朱棣是靠靖难之役，造反上位的，而方孝儒是朱允炆的死党，朱棣看重方孝儒的名声，让他写继位诏书，结果把朱棣骂了个狗血喷头，最后朱棣灭了方孝儒十族，除了那九族还有他的学生。这是古代最重的惩罚了。
