世界上有史以来最大的生物
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世界有史以来最大的生物
蓝鲸
蓝鲸体长可达33米,体重190吨,相当于33头大象或300多头黄牛的体重,它的一条舌头就有4吨重。它的力气也无比巨大,有1 250千瓦,能曳行588千瓦的机动船,是地球上有史以来曾出现过的最大动物。
这是海的恩惠,只有在海里才能长得这么大:一来是食物丰富,蓝鲸虽体躯巨大,却以小得和它无法相比的磷虾为食。这种虾数量多,容易捕,养得起这些大肚子汉。二来是水的浮力大,支撑着蓝鲸的巨大体躯。
非洲象是陆地上最大的动物,体重5吨左右,若非洲象的体重再增加,它的四肢就支撑不住了,所以不能长得太大。但在海里却不然,动物基本上处于失重状态,再大也能浮得起来。但也不能无限增大,超过一定限度,心脏和肺等器官的功能就不能满足需要了。
哺乳动物成为新生代的霸主,当然也不会放弃广阔的海洋。“鲸”这个字本身带一个“鱼”字,但它并不是鱼,而是哺乳动物。鲸的身体呈流线型,与海洋中的鱼类相似。除了体型的相似外,鲸在其他方面与鱼差别很大。我们不能以貌取人,也不能以貌取“鲸”。
鲸是胎生、哺乳的动物,这就决定了它所属的生物家族;鲸的体温也是恒定的,皮肤下面有一层厚厚的脂肪,使鲸在冰凉的海水中能够保持体温。它的呼吸器官不是鳔,而是肺;虽然从外表上看,鲸像鱼一样长着鳍,不过当我们将鲸的“鳍”解剖后就会发现,里面不是鱼骨,而是与陆地动物相似的骨骼。 从鲸的身体结构和行为方式分析,鲸是远古的陆地动物迁移到海洋中的一支。大约在距今5000万年前,当时的陆地上有一种古老的鲸类,它的体型与现在的海狮差不多,并且在陆地上行走的方式也和海狮类似,当它潜入海水中时,利用已经变得扁平的足来击水,产生推动力使身体运动。
1000万年后,鲸的后肢已经退化,它抛弃了陆地生活,完全适应了海洋。此时鲸的身体逐渐变得硕大,这要归功于水的浮力,由于不需要像陆地动物祖先那样支撑身体,所以鲸通过让身体变大,就达到了在水中自由沉浮的目的。
同恐龙相比,现今的哺乳动物基本上属于小家伙,不过地球古往今来最大动物的桂冠却是被哺乳动物摘得的。蓝鲸是海洋中的巨无霸,30米的体长和上百吨的体重,让曾经的陆上霸主恐龙都甘败下风。别看蓝鲸身体很大,它的食物却是海洋中的一些小鱼小虾。蓝鲸只要张开它那无以伦比的巨口,逶迤前进,在海水中游荡的小鱼虾便自动进入了蓝鲸的口中。接下来,蓝鲸把嘴一合,来个瓮中捉鳖,让海水从细密的须间流出,鱼虾被挡在口中。巨大的舌头一卷,食物就进肚了。就这样,蓝鲸每天将4到8吨的小鱼小虾送入腹中。