八国联军是大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、大日本帝国、意大利王国、奥匈帝国为首的八个主要国家。
八国联军侵华期间，清政府在民众的压力下，表面上向列强各国“宣战”，暗地里却破坏义和团运动，向侵略军妥协投降。
在攻占北京之后并没有停止侵略的脚步，他们相继又攻占了保定、张家口、山海关等多个战略要地，直隶全境更直接在八国联军的占领之下。一直到《辛丑条约》签订，八国联军占据北京长达一年之久。
1900年7月14日天津失陷后，清政府8月7日任命庆亲王奕_为全权大臣，李鸿章为协办大臣正式向外国列强求和。
