Question

极地地区的自然环境特征及资源状况

Answer 1

人们通常所说的北极并不仅仅限于北极点,而是指北纬66°34′(北极圈)以北的广大区域,也叫做北极地区.北极地区包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带.如果以北极圈作为北极的边界,北极地区的总面积是2 100万平方千米,其中陆地部分占800万平方千米.也有一些科学家从物候学角度出发,以7月份平均10°C等温线(海洋以5°C等温线)作为北极地区的南界,这样,北极地区的总面积就扩大为2 700万平方千米,其中陆地面积约1 200万平方千米.而如果以植物种类的分布来划定北极,把全部泰加林带归入北极范围,北极地区的面积就将超过4 000万平方千米.北极地区究竟以何为界,环北极国家的标准也不统一,不过一般人习惯于从地理学角度出发,将北极圈作为北极地区的界线.
对于极点来说,地球所有经线都收拢到了一点,无所谓时区的划分,也就失去了时间的标准,这的确是一件相当麻烦的事情.由于缺乏共同标准,在极地工作的各国考察队员只好保留各自国家的地方时间.因此,科学家们在南极考察遇到外国人时,一般不问“现在几点啦”,因为他们的回答往往使人感到莫名其妙.一位美国考察队员曾这样描述他们在南极点举行垒球比赛的情形：“那只小小的垒球一会儿从今天飞到了昨天,一会儿又从昨天飞回今天.”
北冰洋的冬季从11月起直到次年4月,长达6个月.5、6月和9、10月分属春季和秋季,而夏季仅7、8两个月.1月份的平均气温介于-20～-40°C.而最暖月8月的平均气温也只达到-8°C.在北冰洋极点附近漂流站上测到的最低气温是-59°C.由于洋流和北极反气旋的影响,北极地区最冷的地方并不在中央北冰洋.在西伯利亚维尔霍杨斯克曾记录到-70°C的最低温度,在阿拉斯加的普罗斯佩克特地区也曾记录到-62°C的气温. 　　就整体而言,北极地区的平均风速远不及南极,即使在冬季,北冰洋沿岸的平均风速也仅达到10米/秒.尤其是在北欧海域,主要受到北角暖流的控制,全年水面温度保持在2～12°C之间,甚至位于北纬69°的摩尔曼斯克也是著名的不冻港.在那个地区,即使在冬季,15米/秒以上的疾风也比较少见.但由于格陵兰岛、北美及欧亚大陆北部冬季的冷高压,北冰洋海域时常会出现猛烈的暴风雪.北极地区的降水量普遍比南极内陆高得多,一般年降水量介于100～250毫米之间,格陵兰海域则达到每年500毫米.
与南极大陆不同,北极的生命活动非常活跃.有900种鲜花植物,上百万只北美驯鹿,数万头麝牛,上千只一群的北极兔,峰年时每公顷多达1 500只的旅鼠.北半球全部鸟类的1/6在北极繁育后代,而且至少有12种鸟类在北极越冬.在河流三角洲、苔原湖泊及水池草叶中,可以见到长尾凫、赤颈凫、短颈小野鸭、斑背潜鸭、鹊鸭、秋沙鸭、黑凫、雪鹅等.在山坡高地有北极雷鸟、猫头鹰等.渡鸦、海雀、北极燕鸥和黑冠苍鹭在天空飞翔,灰熊、北极狐、北极狼在苔原草甸上巡游,茴鱼、北方狗鱼、灰鳟鱼、鲱鱼、胡瓜鱼、长身鳕鱼、白鱼及北极鲑鱼在河湖中嬉戏.在北冰洋广阔的水域中还有上百万只各种海豹,20万头海象,数千头角鲸和白鲸,2万只北极熊.除此以外,最主要的是,北极地区生活着至少已有上万年历史的当地居民——因纽特人、楚科奇人、亚库特人、鄂温克人和拉普人等.
北极的石油资源 　　北极地区的自然资源极为丰富,包括不可再生的矿产资源与化学能源,可再生的生物资源,以及如水力、风力等恒定资源.如果按照广义的资源定义,则还应算上军事资源、科学资源、人文资源、旅游资源等等. 　　谈到北极资源种类对于现代社会的意义,最重要和最直接的当然是能源中的石油与天然气资源.据保守的估计,该地区潜在的可采石油储量有1 000亿～2 000亿桶,天然气在50万亿～80万亿立方米之间.可以看出,当世界上其他地区的油气资源趋于枯竭的时候,北极将成为人类最后的一个能源基地. 　　北极的煤炭资源 　　阿拉斯加北部煤炭资源丰富,属尚未开发的地区之一.地质学家估计世界煤炭资源总量的9%——4 000亿吨煤贮藏于此,不亚于我国享誉海内外的煤都——山西大同.北极西部煤藏的理论储煤量为30亿吨,是阿拉斯加北部煤田中质量最高、用最简便的常规露天采掘技术便可开采的煤田.西伯利亚的煤炭储量比中国的大同、北美的阿拉斯加更大,有人估计为7 000亿吨或者更多,甚至可能超过全球储煤量的一半. 　　北极不仅煤炭资源丰富,而且煤质优良.西部的煤经过了1亿年古老的地质形成过程,是一种高挥发烟煤,其平均热值超过每千克12 000焦耳,低硫(0.1%～0.3%),低灰(10%),低温(含水5%).北极的煤差不多是全世界最洁净的煤,具有极高的蒸汽和炼焦质量,可直接用于能源和工业原料. 　　北极的矿产资源 　　北极能源以外的矿产资源也很丰富.例如科拉半岛的世界级大铁矿便是尽人皆知的.然而更加有趣的是,如果沿着经过该铁矿的经度线(60°～75°E)一直向南,走到南半球对称的地方(66°～73°S),刚好就是南极大陆的查尔斯王子山.而查尔斯王子山的世界级大铁矿也是举世闻名的.在南、北极对称的地方都出现世界级的大铁矿,这种有趣的分布方式究竟纯属偶然,还是与南、北磁极的位置,或者与大陆漂移有什么关系,目前还说不清楚. 　　除铁矿外,北极还拥有大量其他矿产资源.诺里尔斯克的世界最大的铜镍钚复合矿基地就是其中之一.贵金属(如金)和金刚石矿产对前苏联开发远东也起了重要的作用,特别是著名的科累马地区.在阿拉斯加,据估计库兹布北部的红狗矿山拥有8 500万吨矿石,其中含锌17%,铅5%,银每吨75克,它已成为价值111亿美元(1983年价)的世界级大矿.考明克跨国矿业公司和那纳公司正在对红狗矿山进行联合开发. 　　在阿拉斯加朱诺石英脉型金矿区,从1880年到1943年已生产了108.5吨黄金,估计尚有13.2吨待开采.西特卡附近的奇察哥夫矿曾产金24.8吨,仍含9.3吨待开采.贵金属矿的开发在白令海峡两岸此起彼伏.另外,格林克里克银矿是全美最大的潜在银矿,1988年开发后,生产能力为日处理1 000吨矿石,估计可采10～30年. 　　除上述矿产资源外,那里还储有铀和钚等放射性元素,被称为战略性矿产资源,如威尔士王子岛上的盐夹矿就蕴藏有28.5万吨钚矿石.