64亿公里外的地球照片，再次向我们宣告：这颗星球有多么渺小
不知不觉间，NASA的旅行者1号探测器已经发射升空43年了。
在这43年的时间里，旅行者1号探测器创造了无数的奇迹。它是人类第一个近距离拜访木星、土星的探测器，也是第一个飞到太阳系日球层边缘的探测器。它拍摄了大量人类 历史 上十分经典的照片，其中两张地球的照片，最值得我们深思。
1977年9月18日，在刚刚升空两周之后，旅行者1号探测器回望了自己的家园，并且拍下了一张地球和月球的合影。这是它拍摄到最清晰的地球照片，随着它飞行得越来越远，我们的家园在它的眼中也将越来越小，越来越难以看清……
1990年2月14日，旅行者1号飞行到了距离我们40亿英里（64亿公里）的位置。这个时候，它已经远远超过了海王星的轨道，甚至超出了冥王星和太阳的平均距离。在这样一个位置上，旅行者1号回顾了一眼地球，拍下了一张照片，随后义无反顾地告别太阳系的所有行星，向银河系中心飞去。
这张照片在 历史 和天文学上都赫赫有名，那就是“ 暗淡蓝点 ”照片。
在黄道上方约32度的位置上，旅行者1号拍摄了 历史 上第一张内部太阳系的照片。 在这张照片中，可怜的地球仅仅占了0.12个像素。
是的，如果我不明确标注一下，你根本看不见地球在哪里——
旅行者1号的相机通过紫色、蓝色和绿色三种滤镜下拍摄了这个场景，然后再重新组合，最终合成了这张世界上最著名的天文图片。科学家进一步的分析还证明：这张照片里其实也有拍摄到月球，不过它实在是太渺小和黯淡了，所以只有在经过特殊处理之后才能被看到。
实际上，这张暗淡蓝点照片的拍摄，来自于著名的天文学家、科普作家卡尔·萨根博士的要求。旅行者1号当时拍摄了一组照片，入镜的还有太阳系其他行星，地球只是其中之一。而暗淡蓝点这个名字，则是卡尔·萨根在回忆这张照片时为它起的名字。1994年，他在自己新出的书中，正式介绍了这个名字，从此这个名字闻名于世。
和刚刚出发时拍摄的照片相比，这里的地球已经小得约等于不存在。这颗直径12756公里、表面积达5.1亿平方公里的星球，在宇宙中连沧海一粟都算不上！真的叫人不得不感慨：宇宙实在是太巨大了！
的确，虽然地球对于人类来说非常巨大，但是和其他天体相比，的确是不值一提。
仅仅在太阳系内，八大行星中就有4颗比地球大，即使是最小的 海王星 也有约50000公里的直径，几乎是地球的4倍。而最大的 木星 直径是地球的11.2倍，体积更是地球的1318倍。别说是木星本身，就是木星表面的风暴大红斑，都足以装下一个地球，甚至在最大的时候可以并排放下三颗地球！
即便如此，和太阳相比，木星也只是个小不点。太阳的直径达到了140万公里，是地球的109倍，木星的近10倍，其体内能够容下130万个地球。而这个太阳，在宇宙中也不过是一颗普通的恒星。
从体积上来说，银河系内还有20%的恒星比它大。其中最巨大的一颗就是 盾牌座 UY ，其半径可能超过了太阳的1700倍，体积是太阳的50亿倍！这是迄今为止科学家发现最巨大的恒星，如果把它放在太阳的位置上，恐怕连木星的轨道都要被它吞噬。
从数量上来讲，天文学家认为， 银河系内有1000亿-4000亿颗恒星 。如此庞大的数量，恐怕真的和黄河里的沙子一样多，而太阳也只不过是其中一颗而已。随着人类天文观测技术的不断提升，发现的系外行星越来越多，我们也知道，太阳不是唯一拥有行星的天体，银河系内很可能绝大部分恒星都拥有着自己的行星。这也再一次证明，不论是太阳还是地球，在同类之中都是那么的普通。
即使是我们的银河系，也是宇宙众多星系中普通的一个。和太阳系一样，银河系也是同类之中体型相对比较大的一种，但是绝不是最大的一个。根据目前的研究，银河系的直径不超过20万光年。而已知的最大星系IC 1101，直径达到了400万光年，至少是银河系的20倍。 而宇宙中星系的总数，甚至可能达到20000亿颗 。由此可见，银河系也不过是宇宙中的沧海一粟。
不得不说，地球对于宇宙，几乎就是可有可无的一种存在。
根据NASA的数据，截至2020年9月17日，旅行者1号探测器已经距离地球约225亿公里，也就是150.6个天文单位。它现在的距离是当初拍摄蓝色暗点的近4倍，眼中的地球想必要更加渺小。可是，它距离太阳系真正的边界还有很远的距离。目前来说，它仅仅飞出了千分之一个太阳系半径。如果它真的飞到太阳系边缘，将会看到一个更加令我们震惊的太阳系图像。
不过，根据NASA的计算， 旅行者1号探测器的能源只够使用到2025年 ，届时我们将彻底失去与它的联系，让它在宇宙中孤独地前行。我想，根据NASA的风格，他们会利用最后一点电量，在最后机会让它回望一眼太阳系，拍摄一张照片。那个照片里的地球，将会更加渺小，甚至可能完全看不见。
有人总担心旅行者号探测器会被外星人劫持，实际情况是，就算它被劫持，恐怕外星人也无法判断它到底从哪里来。或许，我们至今没有被外星人光临，是因为地球过于渺小。
可是，即使以我们今天的 科技 ，也已经能够探测到几十、几百光年以外的类地行星，有的甚至比地球更小。如果外星人真的存在，相信他们应该也具备发现地球的能力。既然这样还没有外星人光临，是否意味着地球真的是唯一孕育了智慧生命的星球呢？如果是这样的话，作为一颗如此渺小的天体，却有着如此重要的地位，的确是令人匪夷所思。
不过，这个宇宙已经给我们带来了一次又一次的震撼，这种事恐怕也不是没有可能。谁知道呢？也许偏偏是这颗看起来毫不起眼的行星，反而是宇宙最大的奇迹！
