沙奎尔·奥尼尔的早年经历
在奥尼尔六年级那一年,哈里森换防至德国,奥尼尔及其母亦需一起迁往德国。到了十三岁,奥尼尔的身高已经长到了6英尺8英寸,但却不会扣篮,哈里森开始教他篮球。而就在当年,美国圣路易斯安那大学的篮球队教练戴尔·布朗(Dale Brown)到了位于德国的美军基地作讲座,奥尼尔亦到讲座听讲。当时布朗见奥尼尔“人高马大”,以为他是军人,当当他得知奥尼尔只有十三岁时便“大吃一惊”,立刻让奥尼尔带他见到哈里森,希望可带他到路易斯安那大学。
一年后,哈里森换防至美国德州圣安东尼奥,从西德回来的奥尼尔进入了圣安东尼奥的科尔高中就读。在奥尼尔效力的两个赛季里,科尔高中取得了68胜1负的战绩。其中1988年取得了32胜1负,但在最后的决赛里输了。随后在1989年,他们36战全胜,并在最后的决赛里以66-60战胜克拉克斯维尔,获得了州冠军 。
奥尼尔的表现吸引了不少大学篮球球探。高中毕业后,奥尼尔选择了圣路易斯安那大学,成为布朗教练的一员。 1990年,十八岁的奥尼尔进入了路易斯安那州立大学(LSU)的商业系,而且加入了校篮球代表队。他在LSU的篮球队时,取得了两次NCAA全美南部最佳球员。1990年12月3日,在对密西西比州立大学的赛事中,他取得了17个盖帽,打破NCAA单场盖帽纪录。
奥尼尔在路易斯安那州立大学效力了三个赛季,场均可以拿到21.6分13.5个篮板,并两度被命名为全美最佳球员。但路易斯安那州立大学自从奥尼尔入读以来,都没有打进美国大学篮球冠军赛(NCAA)四强。奥尼尔在读了两年之后离开学校,参加了1992年的NBA选秀。
2000年,奥尼尔拿到了学校的学士学位,并入选了路易斯安那州立大学篮球名人堂。