Question

swift是不是最新的一种编程语言

Answer 1

翻完iBooks书店上的The Swift Programming Language, 也下载了Xcode 6的beta版本来试验了一下。现在可以评价一下。如发现不对的地方，请在评论中指出，我斟酌后进行修正。
主要从技术的角度。而商业的角度，吸引开发者，共同维护苹果生态圈的繁荣等之类就不说了。
我不敢说swift学了有没有用，可不可以挣更多钱，但这门语言还是比较有意思的。swift骨子里面还是objc，但打扮过，比原来的模样漂亮。个人感觉，苹果还真的想用它取代objc呢。
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swift 跟 objc 共用同一套的运行时环境
swift 的类型，可以桥接到 objc 的类型，反之亦然。如 string 对应原来objc的NSString, closures对应objc的block，等等。objc 积累下来的大量库，实现不用改写，swift 就直接可以使用。（最多加个声明文件）。看两个API的声明，对比一下
objc
void
dispatch_apply(size_t iterations, dispatch_queue_t queue,
void (^block)(size_t));

- (void)touchesBegan:(NSSet *)touches withEvent:(UIEvent *)event;

swift
func dispatch_apply(iterations: UInt, queue: dispatch_queue_t!, block: ((UInt) -> Void)!)

func touchesBegan(touches: NSSet!, withEvent event: UIEvent!)

我怀疑，swift中的接口文件，是利用原来objc，c中的接口文件自动程序生成的。

同一个工程，可以同时使用swift, objc, c, c++ 四种编译语言（额外嵌入的脚本语言另算）
原来的 iOS/Mac 工程，已经可以同时使用objc, c, C++三种语言。现在支持第四种。objc, c, c++三种语言的结合很容易， objc跟c本身就兼容，objc跟c++结合只要将文件名改成.mm。而swift跟其它语言的结合，需要另外的文件进行桥接，其实也挺方便的。
这里的桥接很容易，Apple自家的各种 C 库移植过来了。比如Core Image/Audio，直接包含
import CoreAudio
import CoreImage

就可以使用了。
现在swift完全可以跟objc并存，原来的工程不建议重写，也不用重写。顺其自然，慢慢让它进化就是了。

swift 写法看起来像脚本语言，但它是真正的编译语言
初学者，看它使用了
let a = 4
var b = "hello"

没有类型定义，就想当然的觉得它是脚本语言，解释执行，这是错误的。上面两行语句是用了类型推导，类似 C++ 里面的auto。swift跟objc的运行时环境一样，写的程序跑起来不会比objc慢。swift区分了struct和class, 分别使用传值跟传引用。适当地使用struct，应该会比objc要快一点。

swift 吸收了很多其它语言的语法，写起来比objc简洁得多，不过它骨子里面的概念，跟原来objc差不多
编程语言的语法重要，但是语法背后的概念更重要。比如面向对象，常用概念无非是，继承，多态，封装，信息隐藏等。继承又可能分成多重继承，接口继承，实现继承。或者还会有些嵌套类，嵌套函数等等。
当明白语法背后的概念，知道为什么需要有这些东西。之后从一门语言切换到另一门有着相同概念的语言，其实很容易。
而语法会影响表达，理论上每门语言都可以表达任何概念。不过当某种概念在某门语言中，很难表达出来，就会倾向于不这样使用它，这种概念在那门语言的社区就难以被人熟知。
感觉上，swift有着 obj-c, C++, Ruby的影子。
暂时，我自己最喜欢的3个特性有
tuple，终于可以返回多个数值了。一行交换两个值。C++里面的tie+tuple也可以实现类似功能，不过使用库，显得噪音太多。
closure，喜欢它的简写，还有在函数最后一参数，可以写在()外面。这些特性，用来写函数式风格的程序，会很好看。而原来objc的block, 还有c++的function, 就太啰嗦了。
switch，case里面的条件匹配。
这些语法，编译最后还是会映射成原来objc的运行模型。原来objc的概念，引用记数，ARC, 属性，协议，接口，初始化，扩展类，匿名函数等等，继续有效。
我将swift看成是objc的一块大大的语法糖。
有个大块头的东西，是原来objc没有的，就是泛型。swift中 将那种操作写一次，就可以作用多个类型的语法叫做generics（泛型），而C++中称为template（模板），叫法不同，本质是同样的东西。
总的说来，swfit 涵盖了现在流行的编程方式，结构化，面向对象，泛型，函数式。

swift的新语法，可以很好地支持内部DSL
有一种编程风格，不太好归类。就是将程序拆分成，描述+解释。解释部分写一次，其它地方使用描述式的语句，而不是命令式的语句。
内部DSL，通常利用主语言的语法特性，创出一套写法，来写一些描述性的语句。这些语句组合起来，就像一门新语言似得。这个比较难理解。举个例子（从ruby那里借过来的），假如计算，几小时之后的秒数。C语言中，大概会写成
getHourSeconds(3)

而现在 swift中，只要定义了扩展
extension Int
{
var hours:Int
{
return self * 3600
}

var ago:Int
{
return -self
}
}

就可以写成
3.hours
3.hours.ago

分别是3小时后的秒数，3小时前的秒数。
同理，也可以写成
10.days
10.days.ago

这种写法，看起来跟原来的命令式写法完全不同。这些程序是描述性的。原来的objc, 做不到这点。 我估计swift以后会冒出大量这样风格的库。
这种风格，到底好不好，要看情况。比较方便定义内部DSL的语言, 我自己知道的有C++, Ruby, Lisp。现在多了Swift。

认为所有人都是0基础的，是错误的
有些人学得特别快，因为之前的基础好。语言的语法只是表面，表面的东西总是变动得比较快的。底下的东西重要得多，而看不见。水面一块冰，有些人是冰山露出一角，有些人是无根的浮冰。看起来差不多，其实差别十分之大。
我相信有些人，在两个小时之内就可以使用这门新语言。

提提那个Playground
之前苹果的员工，Bret Victor 演讲过个视频。提到这个这种可视化编程。当我们每一步操作，都得到实时地反馈，我们的做法会有很多不同，做出的东西也会不同。这个Playground，用来学习swift的特性很好用，不过我还不知道怎么才能跟工程结合起来使用，不作评论。