Question

男子的弱冠之年是指多少岁，男子20岁为弱冠之年

Answer 1

弱冠：古代男子满20岁行冠礼。所以以“弱冠”代称20岁，弱是年少，冠是戴成年人的帽子，还要举行大礼。而十九岁往下的，则称为童子。论语里就有“冠者五六人，童子六七人”，这里的冠者，就是有资格戴帽子的人，表示成人，而童子，则是指十九岁往下的各种青少年。

与女子一样，古代男子是三岁起名，二十岁时——束发戴冠、起字。为什么起字呢？行过冠礼，表示成人了，除了父母师长，其他朋友和少年不能再直呼其名，就起一个字，也叫表字。所以，女子是十五岁以后才有字的，男子是二十岁后才有字的。

你说的王卿（亲）贵胄，并不一定都是12岁行冠礼。这主要看这个“被提前”行冠礼的人是不是有一个幸福的童年——古代一国的帝王年老体衰，或者驾崩了，其接班人还很幼小，这样的事哪朝哪代都有吧。被拥立成太子或新帝王的小家伙，年龄还十分小，别说冠者了，有时连童子也不算，但是为了让他早早接班，就只好变例了，让他早早行冠礼，只要父王死后三年，新皇帝有能力主持朝政了，他不论大小，都可以提前行冠礼了，所以，不一定是十二岁，这主要看这个小帝王有没有一个健康长寿的帝王爸爸了，再是看新皇帝能不能把权力从母后或权臣手中要回来，自个独立处理国家大事。

康熙帝，由于父皇顺治帝死得早，他登基时才八岁，登基四年后结婚。可能就是这个时候，一来结认一个好的岳父家族来对抗鳌拜，二来可以以新婚证明自己已经成年可以主政。所以，他的冠礼应该就在这个时候。

当然，也有相反的例子。像中国千古第一帝秦始皇嬴政，他的冠礼不但没有提前，反而又推迟了，嬴政13岁即位，22岁才亲政（这时才进行了冠礼），比正常的还晚了两年。——这是因为相国吕不韦有了私心，妄图以秦王年龄小而长期霸占大权，所以，一直压制着不让人家行冠礼，到了秦王二十二岁了，迫不得已了，才让小嬴政行冠礼。