左宗棠和曾国藩同为晚清名臣,最后决裂是因为什么?
曾国藩与左宗棠决裂的原因有二点,其一左宗棠能爬上去,最初是得到了曾国藩的举荐和推举,但是,左宗棠这个人谁都不服,性格太过于霸道,目空一切。更是不把曾国藩放在眼里。曾国藩对此忍无可忍,其二是在天京城被攻克后,两人就洪秀全的继承者幼主洪福填是否已死的问题,向朝廷打起了笔墨官司。攻陷天京后,曾国藩向朝廷奏报,所有悍贼被一网打尽,并特别指出,城破后,伪幼主积薪于宫中,举火自焚。
左宗棠确得到消息,洪天贵福已经逃出了天京城,逃入了江西,左宗棠没有跟恩师报告,就直接向朝廷上了一道密折,称据金陵逃出难民之供认,伪幼主洪天贵福于同治六月二十一日由东坝逃至广德,被太平军将领黄文金迎入湖州府城,想借伪幼主名号,召集太平军余众。
清政府看到左宗棠奏报后,对曾国藩大为不满,直接下旨要曾国藩给出解释。曾国藩平生以忠君为本,假如按左宗棠所言,那么曾国藩的行为无异于欺君罔上。于是曾国藩上折反驳左宗棠,称洪天贵福已死,而黄文金为纠合太平军余众伪称洪天贵福还活着,无非是要借洪天贵福的名义当作一种号召而已。言外之意,左宗棠虚张声势,哗众取宠,有邀功请赏之嫌。左宗棠看到此奏后,具疏自辩,洋洋数千言,辞气激愤,指斥曾国藩有欺君之嫌。
后来事实证明,左宗棠所说的是正确的,为此朝廷虽然没有过多地指责曾国藩,却大大地表扬了左宗棠的公忠正大,称左宗棠“为一代名臣”。其实,由于南京城破之日,太平天国守军几乎全部被杀,城内十室九空,火光冲天,加上湘军数十万军队蜂拥入城,按照常理来说,洪天贵福于绝望中自杀是完全有可能的,曾国藩本人应该没有半点欺骗朝廷的意思,只是为了邀功而匆忙上奏有点操之过急。当然,就伪幼主洪天贵福死与没死这件事来说,两人都没有私心,只不过曾国藩是主观认定,而左宗棠也有些考虑欠妥,以致酿成了断袍割席的局面。