卢沟桥事变的过程是怎样的？
1936年，日本帝国主义策划华北五省自治，企图将华北从中国分裂出去。阴谋未能得逞，便大举增兵华北北部，企图以武力攻占北平、天津，进而侵占整个华北。自1937年4月起，驻丰台地区的日军开始在卢沟桥附近频繁地举行挑衅性军事演习，以期挑起事端，为发动侵略战争制造借口。
面对日军的疯狂挑衅，29军增派军力加强了卢沟桥一线的防务，将110旅中战斗力较强的219团主力部署在宛平城及相邻的长辛店一带。同时在日军频繁演习的地区增设岗哨，加强警戒，以防日军发动突然袭击。
驻防宛平城并负责守卫卢沟桥的是219团3营。营长金振中当年曾参加过长城抗战，作战英勇，屡立战功。他接防卢沟桥后，官兵们同仇敌忾，日夜保持着高度警惕。
同年7月7日下午，驻扎丰台的日军河边旅团第1联队第3大队第8中队，由中队长清水带领，在宛平城西北约1公里处的龙王庙附近进行军事“演习”。夜幕降临后，日军并未象往常那样撤退，却在演习地点修筑工事，并出动600余名士兵向龙王庙以东移动。这一异常情况引起了驻守龙王庙中国军队的密切关注，宛平城墙上的中国哨兵也在苍茫的夜色中高度警惕着。
当晚10时40分左右，突然从日军演习方向传来一阵尖利的枪声。不久，日本驻北平特务机关长松井开始向北平当局施加压力，声称“今晚有一中队日军在卢沟桥演习时，仿佛听到宛平城内军队发出的枪声，造成演习部队一时混乱，致使1名士兵丢失，今是日军要入城搜查。”并威胁说：“如不允许，将以武力进城。”北平当局据理坚决拒绝，但为避免事态扩大，同意由中日双方派人调查此事，并指派宛平县长王冷斋负责与日方交涉。
次日凌晨4时，中日双方代表进入宛平城，日方代表却又突然提出将驻守宛平城东门的中国军队撤走，由日军占据东门后再行调查等无理要求，遭到王冷斋拒绝。双方正交涉间，城外骤然响起密集的枪声，日军出动大批兵力悍然向中国守军发起了进攻。在日军侵略军的疯狂进攻面前，中国守军忍无可忍，奋起反击日军进攻，震惊中外的卢沟桥事变由此爆发。
日本侵略军兵分二路，一路直扑龙王庙，另一路从东面进攻宛平城，日军企图迅速攻占两地，进而占领卢沟桥和铁路桥。进攻龙王庙的日军排成四路纵队，手持上了刺刀的步枪，杀气腾腾地直扑龙王庙。士兵们虽拼死战斗，但由于寡不敌众，大部分壮烈牺牲。龙王庙遂落入日军手中。
另一路日军，先以大炮猛烈轰击宛平城，随后在炮火掩护下，向宛平城发起冲击。此时，宛平城内早已被炸成一片废墟，城内守军仅有1个连的兵力，但士兵们人人斗志旺盛，个个抱定誓与城共存亡的决心，依靠手中的手榴弹、步枪等简陋武器，激战3个多小时，终于击退了敌人的进攻。
入夜之后，219团团长吉星文为夺回白天被敌人占领的阵地，组织了大刀突击队，用绳梯悄悄坠出城墙，以庄稼地做掩护，沿永定河岸无声无息地逼近日军占领的铁路桥。午夜12时，大刀队突然冲向敌人阵地，士兵们齐声呐喊，举刀砍杀，铁路桥上刹时杀声震天，刀光飞舞。日军遭此突袭，顿时张惶失措，东逃西窜。大刀队则越战越勇，一个年仅19岁的年轻士兵，挥舞大刀，连续砍杀13名侵略军，还生擒一人，自己也壮烈牺牲。战斗一直持续到次日凌晨，侵占铁路桥的日军几乎被全歼于桥上，铁路桥阵地再次回到中国军队手中。
激烈的战斗时断时续，一直持续到7月10日。7月11日，中日双方在北平达成3项停战撤军协议。中国军队开始遵协议撤退。
日军方面一边以和谈为缓兵之计，一遍部署。7月25日，日军连续在北平西郊发动攻击。26日，日军强占廊坊，切断了北平与天津的联系，并企图派兵进入北平城，与中国守军发生战斗。当日日军向29军发出最后通牒，限29军37师于28日正午前退出北平附近地区。未等中国方面答复，日军便于28日早晨对北平发动总攻。
为配合29军保卫北平，卢沟桥守军在何基沣、吉星文等将领率领下，主动向驻所在丰台车站的日军出击。他们设计将日军引出车站阵地，然后集中优势兵力加以包围歼灭，并夺回丰台车站。然而局部的胜利已无法扭转整个战局的失败。29日，北平沦陷。北平失守后，坚守卢沟桥已毫无意义。30日深夜，卢沟桥的保卫者眼含热泪，离开了浴血奋战20多天的卢沟桥，怀着满腔的悲愤，与29军余部一同撤出了北平地区。30日，天津也落入日军的铁蹄之下。
卢沟桥事变的第二天，中共中央向全国发布通电，揭露了日本帝国主义妄图用武力侵占平津和华北的阴谋，指出中华民族已到危急关头，疾呼全国同胞实行全民族抗战，号召全国人民武装保卫平津、保卫华北，不让日本帝国主义占领中国寸土。国民党爱国将领及地方人士也纷纷发表通电，主张坚决抗战。许多民众团体及文化界人士也积极支援前方抗战部队。7月17日，国民党军事委员会主席蒋介石发表“庐山谈话”：“地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任。”表明了南京政府的抗战立场。中国历史从此进入了八年抗战的艰苦岁月。
卢沟桥事变是日本帝国主义大举进攻中国的开始，也是中国全民族抗战的开端。
