华盛顿为什么要主动放弃总统职位？
作为美国的第开国总统，乔治华盛顿被人尊称为“国父”，因为他对美国的各方面都做出了巨大的贡献，比如争取美国独立发展美国经济、建设民主法制和巩固联邦基础等等。
但令人诧异的是，在连任满两届总统后，他就拒绝再担任总统，而选择回乡隐居起来。
乔治华盛顿的这一个举动开创了美国历史上摒弃终身总统制以及和平转移权力的典范。
因为在早先的美国，并没有规定总统是不能连任三届的，而且当时华盛顿风头正劲且年龄也不大，所以当他拒绝连任第3届总统的时候，许多人就在心里产生了一个问号，他为什么拒绝？
对于华盛顿拒绝连任第3届总统的说法不一，但有两个争论比较突出。
一、党派争斗之说
一些学者认为华盛顿当时是被卷入到党派的斗争中，所以他放弃了连任总统的这个机会。华盛顿其实是一个非常成熟的政治家，他早就意识到如果党派斗争扩大的话，必将危害到自己以及国家。
在《告别词》中，他一直强调和呼吁美国人民要团结，坚决反对党派斗争和其他的分裂势力。
在这一点上，美国的历史学家约翰.卡瑞蒂说《告别词》被他当成是冷却政治欲望的良药，而广大人民把它当成一个信号，这个信号也就意味着竞争即将开始。
华盛顿之所以在《告别词》中那样说，是因为一直以来他都把自己当成一个中立者，但在第2任总统任期满后，他就丧失了非党派的立场，成为了一个联邦党人。
在这样的政治形势下他非常有远见的结束了自己的政治生涯，因为他明白如果继续在政治漩涡中，对他和美国的未来都会造成极大的影响，而这是华盛顿本身不愿意看到的。
舆论压力之说
现在的很多历史学家认为，那华盛顿放弃连任第3届总统的重要原因是因为当时的舆论攻击，让他压力过大，许多的政治家也支持这个观点。
华盛顿在第2个总统任期时因为党派竞争过于激烈，于是就产生了许多不利于他的言论，许多人在各个媒体上攻击他，称华盛顿是“伪君子”、“凯撒”，讽刺他独断专行，蔑视公众权利等等，这些舆论攻击让华盛顿焦头烂额。
这样的舆论攻击就连在他放弃连任总统后还在缠绕着他，在华盛顿结束第二任其并且拒绝连任第三届总统的第二天费城的《曙光报》宣称：“这一天应成为合众国的纪念日，因为原是我国一切灾难根源的那个人，今天已经降到与他同胞们平等的地位。“
由此可见当时的一个是如何攻击华盛顿的，我们也可以从中看出当时华盛顿被娱乐攻击后所遭受的身心创伤是多么的严重，在这样的环境下即便是再强悍的人，也不可能能安心的连任。
因此，他提出放弃第三届总统的言论，多少有掺杂着许多他来自内心的无奈。
当时英国一位历史学家曾说出事情的原因，他说华盛顿拒绝连任第三届总统，主要是因为他想获得身体和精神上的个人空闲时间，反过来说便是因为人们的反对而感到自己能力有限，导致发生的信心大打折扣。
他也在日期中这样写道：我现在把自己比作需要寻找一个休息指数，并正在屈身服役之上的疲惫不堪。
虽然华盛顿拒绝连任第三届总统，他自己和支持他的人心中不免有些遗憾，但这个举动却对美国的政治制度产生了非常有意义的影响。
虽然当时美国的法律并没有规定不能连任三届总统，但这一传统一直沿用到1940年富兰克林.罗斯福担任第三任总统之后，在1947年国会鉴于总统权力不断扩大。
于是制定《第二十二条宪法修正案》，也就是总统不得连任两届以上，这个法案的修订很好的保证了美国政治权力的平衡分配，让政治权益得到应有的约束。
华盛顿于1977年去世，但即便他已去世多年，华盛顿对美国及世界民主制度的发展，却做出了极为深远影响。
