Question

冥王星表面那只爬行的“蜗牛”，究竟是什么？

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Answer 1

冥王星表面爬行的“蜗牛”是冥王星上的冰山。

在冥王星未被踢出行星行列，NASA曾派遣名为“新视野号”的探测器一睹冥王星的样貌。历经9年星河路，在2015年飞掠冥王星并拍摄照片，这些照片通过电磁信号传回地球时，让媒体激动的不止是这个时刻，更是在照片中发现了类似于“巨型蜗牛”的物体。根据推测，这只“蜗牛”的体积和两头成年的亚洲象差不多，这一结果让科学家欣喜若狂。

如果只是静态的就算了，神似动物的岩石在火星上发现过，只是臆想而已。拍摄的同一位置显示，这只“蜗牛”不断爬行，处于移动状态之中，可以清看到移动后的痕迹。根据这个现象模拟出了蜗牛，认为必定有巨大的生物存在，人类在太阳系不孤独！天文学家立刻解释，这只“蜗牛”其实只是冰山，这种现象和冥王星上的地理环境有很大的关系。

冥王星远离太阳，处于寒冷的环境中，地质活动活跃，地底存在固态氮，地表存在甲烷冰。根据近日点和远日点，表面的温度在-210℃±20℃之间，地底的固态氮会在零下196℃的时候会发生液化，在零下210℃发生凝固，这导致地底固态氮有时变成气态上浮，然后变液态、固态的形状，表面大量的甲烷冰等于被氮气和液氮“顶”起来，甲烷冰小于液氮的密度，甲烷冰会在液氮之上。

 随着地核温度变化和太阳辐射等一些原因，甲烷冰和固态氮温度升高并融化，加上风力作用和气体，甲烷冰在表面产生移动的现象，形成了看到的“蜗牛”，只是甲烷形成的冰山。根据新视野号拍到的图片，可以看到甲烷冰山在表面是种很常见的现象，漂浮路径有规律，与表“沙丘”有关。形态也各异，像水滴，像岩石，有的恰好似蜗牛。