经常嚼槟榔容易发生口腔癌，难道嚼槟榔就没有一点好处吗？
说到槟榔，其实是一种重要的中草药。槟榔原产于马来西亚，种植在中国云南、海南和台湾省。根据传统医学，槟榔具有杀虫、破积、降气滞、祛湿的功效，已被用于治疗多种寄生虫感染。在中医的方剂中，有一个很有名的方剂叫“四磨汤”，由槟榔、乌药、人参、沉香组成。对七情、气逆、上胃气喘、防烦有一定疗效。尤其在民间，常用于治疗儿童肠胃不适、消化不良、胃部不适等。槟榔也广泛用于医药。我国含槟榔的药物有200多种，可见其具有一定的药用价值。
槟榔是中药还是致癌物？吃槟榔是有害还是有益？但是，槟榔除了药用之外，在日常生活中也经常作为零食食用。槟榔果也有一定的营养价值。它含有许多人体所需的营养物质和有益物质，还含有20多种微量元素，其中11种是人体必需的微量元素。嚼槟榔后能有效化痰、止咳、缓解疲劳，这也是很多人开车或加班需要提神时嚼槟榔的原因。槟榔制作时，会加入石灰和许多香料，增加槟榔的口感。咀嚼后会觉得口中清爽冰凉，能有效提神醒脑。
然而，任何事情都有两面性。槟榔虽然有很多好处，但也有一些坏处。世界卫生组织将槟榔列为一级致癌物，因为长期咀嚼槟榔容易诱发口腔癌。印度是一个爱吃槟榔的国家，台湾省也有很多人爱嚼槟榔，所以这两个地区男性口腔癌的发病率远高于其他地区和国家。前期槟榔碱逐渐导致口腔黏膜纤维化，患者会出现张口受限、舌运动受限、黏膜弹性丧失、溃疡等症状，以及疼痛、影响进食等。这是口腔癌发生前的癌前病变。此外，长期嚼槟榔会对身体其他方面造成很大伤害。
长时间咀嚼槟榔会导致严重的牙齿磨损。槟榔汁与石灰混合时，容易形成牙结石，不仅影响牙周健康。槟榔的纤维又厚又硬，可能会刺伤牙龈或堵塞牙齿，导致牙龈受压发炎。轻微的话可能会引起黏膜病变，严重的话可能会演变成口腔癌。长期咀嚼会增加颞下颌关节的重量，引起关节反弹和疼痛。严重者还可导致关节盘穿孔。槟榔的某些成分会损害味觉神经和唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣还会刺激胃壁，导致胃粘膜发炎甚至穿孔。
