淮山的形态特征
粉末：类白色。
①淀粉粒单粒多扁卵形，也有类圆形、三角状卵形或矩圆形，直径8-35μm，长至48μm，脐点点状、人字状、十字状或短缝状，位于较小端，层纹明显；复粒稀少，由2-3分粒组成。
②草酸钙针晶束甚大，存在于粘液细胞中，长80-240μm，针晶直径2-5μm，先端稍尖或平截，碎断面略呈方形。
③筛管分子复筛板上的筛域极明显，排列呈网状。此外，有具缘纹孔、网纹螺纹及环纹导管，以及少数纤维。 甘，平。
①《本经》：味甘，温。
②《别录》：平，无毒。
③《药性类明》：味甘，性凉而润。
④《药品化义》：生者性凉，熟则化凉为温。入肺、脾、肾经。
⑤《汤液本草》：手太阴经。
⑥《伤寒蕴要》：入手、足太阴二经。
⑦《得配本草》：入手、足太阴经血分，兼入足少阴经气分。 ①《本草经集注》：紫芝为之使，恶甘遂。
②《汤液本草》：二门冬为之使。”配黄芪，补中益气、补气生血；配茯苓，健脾益气；配扁豆，补气健脾；配甘草，养阴生津；配牛蒡子，滋阴健脾；配芡实，健脾益胃；配莲子，养心健脾；配女贞子，健脾止泻；配炒白术，燥湿健脾。 山药：拣去杂质，用水浸泡至山药中心部软化为度，捞出稍晾，切片晒干或烘干。炒山药：先将麸皮均匀撒布于热锅内，俟烟起，加入山药片拌炒至淡黄色为度，取出，筛去麸皮，放凉（每山药片100片，用麸皮10斤）。
《本草衍义》：山药入药，其法，冬月以布裹手，用竹刀子剐去皮，于屋檐下风径处，盛竹筛中，不得见日色，一夕乾五分，俟全乾收之，惟风紧则干速。 淮山作为保健食品，在中国至少已有两千多年，成书于东汉时期，中国现存的最早的药学专著《神农本草经》将淮山列为上品，不过这时的淮山可能是野生的，还未进入栽培阶段。到了唐代《四时纂要》引道士王日文所著的《山居要术》，对淮山栽培作了较为详细的记载。从此，淮山逐步成为蔬菜之一。中国医书认为淮山主伤中补虚、除寒热邪气、补中益气力、长肌肉，久服耳目聪明。许多古典医藉都对淮山作了很高的评价。在民间，淮山是人们所公认的滋补佳品。它含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶、粘液汁等成分。还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素，而磷的含量比红薯多一倍，比土豆多二倍。
科学分析，淮山营养的最大特点是含有大量的粘蛋白，粘蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，对人体具有特殊的保健作用，能防止脂肪沉积在心血管上，保持血管弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生；可减少皮下脂肪，因此有减肥作用；能防止结缔组织的萎缩，故能预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生。许多滋补方剂，如六味地黄丸、枸菊地黄丸、归脾汤、参岭白术散等中药都含有淮山。明代著名的益寿食品--八珍糕，是由淮山、山楂、麦芽等8味中药研为细末，和以米粉制成的糕，用于治疗老人小孩的脾胃虚弱、食少腹胀、面黄肌瘦、便溏泄泻之症，效果显著。
淮山的食用方法很多，如对脾胃虚弱症，用鲜淮山200克、大枣30克、粳米适量，煮粥加糖调服；或鲜淮山100克、小米50克，煮粥加糖食用。另用淮山配扁豆、莲米等食品煮粥亦可。对肺虚久咳、肾虚遗精等症，可取鲜淮山100克捣烂，加甘蔗汁半杯和匀，炖热服食，亦可单用淮山煮汁饮服，淮山属于补益食品，又有收敛作用，所以，凡有湿热寒邪以及大便干燥等不宜食用。
淮山当年10月栽种地上部分枯死即可收获。挖出块茎后洗净表面泥土，泡在水中，用竹刀或玻璃刮去外皮，放入蒸灶，用硫磺熏蒸，块茎变软后，取出晒或炕至全干即可。产品质量要求质地坚硬、色白、粉足、干燥。还有一点值得注意，淮山怕冷怕冻，保存温度应为4℃～15℃。
