在十八世纪清朝封疆大吏中,尹继善无疑是最引人注目的历史人物之一,其一生凡一督云贵,两任总河,三督川陕,四督两江,既曾操劳于军营,也曾奔波于河上,既有平步青云之喜,亦有“汗流侠背”之惧,故及其老矣,何止仅有“阅历天涯遍”之浩叹!然而,今天谈论尹继善其人,最重要的还不是因其阅历繁复,而是因为他系雍乾之际官僚中颇具影响力的领袖人物,即乾隆也每每以督抚“趋而效之”,入于“尹继善一派”为辞,故从探寻其政事为人、志趣爱好入手,人们有可能窥测到当时官僚士大夫之一般风貌,进而对其所属时代做出更加准确的判断。大凡论史当以穷源为先,欲论尹继善,自当从其家世以及为清人称羡不已的获宠异数开始。