Question

1940年的日本海军是不是当时世界第一？

Answer 1

不是，虽然日本海军在二战中是举足轻重的力量但绝对称不上第一，
原因无它，受自己工业能力和资源的限制，纵管节衣缩食发展海军，但日本海军的规模不到美国的三分之一，也不到英国的三分之一
当然英国的海军老旧不堪，主力以战列舰为主，真正的军用航母很少，不考虑地理环境和后续工业能力，日本海军完全可以吊打英军。
不过美国不同，虽然战列舰很多，但受到航母理论的影响。美军航母力量不低，当然在早期空中力量有所不足，无论是空中格斗还是对舰攻击上不如日本，当然日本也并非真的领先，而是剑走偏锋，零式飞机几乎放弃了防御能力来提高机动作战能力，并且最先搞了飞机空投鱼雷技术训练，在珍珠港一鸣惊人，而美国人不是做不到只是没有想到而已。

Answer 2

既然有特定年分，那么就按照年分看看，当时日本的大和号、武藏号基本上刚刚下水，并没有正式服役，所以不能算上大和号。
当时英国已经基本退出第一名的争夺，德国等国家并不是海洋大国，不然德国也就不用搞什么狼群战术了，能参与争夺第一的只有美国和日本。
1940年，美国航母6艘：列克星敦号，萨拉托加号，游骑兵号，约克城号，企业号（不是现在的企业号啊），黄蜂号（我没有那个大字）
日本当时航母主要也是6艘：赤城号、加贺号，苍龙号、飞龙号、凤翔号、龙骧号，其余各航母大多是在1941年左右完工的并不能算在1940年。
至于战列舰：1940年日本：金刚号战列舰、比叡号战列舰、榛名号战列舰、雾岛号战列舰、扶桑号战列舰、山城号战列舰、伊势号战列舰、日向号战列舰、长门号战列舰、陆奥号战列舰。
美国则没有，北卡罗来纳级，衣阿华级和南达科他级，它的战列舰都是1941年左右正式服役的。
所以如果是单纯的大舰对比的话，那么在1940年，日本海军可能真的是世界第一。
不过就航母来说美日真的不是一换一，毕竟龙骧号是轻型航母，还有我记得有一艘是战列舰改的，应该也不会很大。而且各种辅助舰，驱逐舰，鱼雷艇，潜艇等，日本明显差美国一些，所以具体作战能力就要打个问号了。

Answer 3

当时的日本属世界海军强国，但不是世界第一海军强国。英美等国的海军实力都在日本之上。