大战三百回合 ,＂回合＂是什么意思呢？
古代小说，说两人交战，常云“大战三百回合”。然则何谓“回合”？此词实源于古代车战。
有关资料推断，夏代已开始使用战车进行小规模车战，经商代﹑西周以迄春秋，战车一直是这一时期军队的主要作战装备，驾乘战车作战即成为这一时期战争的特征。战车兵是军队的主力兵种，以一乘战车和其附属的徒步为一个基本作战单位。而计算各诸侯国的军事实力，也常常以战车为计算单位。
按《司马法》所说：车一乘有甲士三人，步卒七十二人。步卒就是上面说的“徒兵”。所谓的甲士三人，就是战车上左面的“射”，用弓箭，作远程攻击；中间的“御”，战车是一车四马，中间两匹为服，左右两边的称“骖”或“騑”，御就是驾驶员；右面的“车右”，执戈盾，作近战防御，备制非常。
车战开始时，战车驶向对方，两方开始交战：先是远程，射者对攻；战车靠近后，车右用戈矛交战；然后战车擦身而过，驶向远方，再是弓箭对射。这个过程称为“合”。合就是交、交战的意思。战车驶远之后，各自必须再兜过头来，准备第二次对攻。这个战车掉头的过程，就是“回”。然后两车再驶而“合”。一个“回”，必有一个“合”。战争就这样不停地“回”“合”“回”“合”的继续下去。直到有一方败北，在“合”之后，不再“回”，直接驾车而逃。
因为逃跑的一方是“合”完逃跑的，所以不用减速，直接冲出战场，因而有一定的速度优势；而胜利的一方，在“合”完之后，必须要减速再来一个“回”，才能发现对方的逃跑，从而再加速追逐，这就存在一个距离劣势和一个速度劣势，一般很难追上。正是因为这个原因，才会出现“鞌之战”中“齐师败绩，逐之，三周华不注”的情况。也因为这个原因，古代车战很难活捉对方的主将。
其重要的原因还有一个：古代车轨是统一的，《左传•隐公元年》说：“天子七月而葬，同轨至。”用“同轨”来代称天下，就能说明这个问题。在车战时，战车必须循着前一次的车辙而行，否则就会发生战车对撞或者“回”的时候“合”不到一块儿的情况。当逃跑的时候，就不用再循着前一次的车辙了，故而《左传•庄公十年》“齐鲁长勺之战”的时候，曹刿“下视其辙”，根据“视其辙乱”，就能判断出齐师战败了。
战车开始衰落，正是新兴的步兵和骑兵开始在战场上显示威力之时。同时战国末期钢铁兵器的出现和强弩的使用，也对战车极为不利。因此到秦统一后，战车已趋衰落。等到西汉时为了对付匈奴骑兵，大量使用骑兵以后，单辕驷马战车就彻底失去商周时作为军队主力兵种的地位，最终遭淘汰，退出战争舞台。
