秦琼为什么一出场就被人称为秦二哥？那么老大是谁？
这个问题，应该从两个部分回答。一部分是在贾柳楼四十六友结义之前，另外一部分则是在贾柳楼四十六友结义之后。
早年，秦琼的父亲秦彝在马鸣关为大帅，膝下仅秦琼一子，那时秦琼年纪尚小。老家人秦安一直在秦府为仆人。秦安为人忠厚仁义，为人谦和，处事稳妥，深受秦彝老夫妻喜爱。秦安也不负众望，对老秦家忠心耿耿，担负起秦府所有的家事，老两口也总把一些重要的事情交于秦安，秦安总是能够完成的天衣无缝，十分圆满。久而久之，秦彝夫妇便把秦安当作亲人，甚至胜过自己的亲生儿子。老两口让秦琼认秦安为亲哥哥，让府上的所有人称秦安为大少爷。
这样一来，秦安就成了秦家的老大，秦琼自然而然地成了老二。后来，秦彝战死，秦家逃难到济南历城县，又是秦安义无反顾地照顾秦琼母子，而且秦琼的锏法还是秦安传给的。随着秦琼的成长，一个顶天立地的英雄诞生，小孟尝秦二哥、秦二爷的美名也就远近闻名，威震山东。
第二部分应该是贾柳楼四十六友结义后的故事。秦琼武艺高强，骑一匹黄骠马，马踏黄河两岸；使两把熟铜锏，锏打山东六府，神拳太保，双锏大将，名震官府和武林。秦琼不仅武艺高强，而且为人仗义疏财，扶危救困 ，善于交朋友，上至官府，下至武林，到处都有秦琼的朋友。秦琼还有一个特点，就是对老母亲十分孝顺，有孝母赛专诸，交友似孟尝之美称。
那年六月二十四日，是秦母的六十大寿，山东山西河南河北的朋友纷纷来济南为秦母祝寿，秦琼在历城县贾柳楼酒店招待客人。饮宴中，大家畅所欲言，均对残暴的隋朝大为不满，对隋帝杨广杀父弑兄，欺娘戏妹的行为恨之入骨。
大家同仇敌忾，决心同心协力推翻隋朝，共立明君。于是在魏征、徐茂公的倡议下，在贾柳楼饮宴的四十六位英雄，效仿桃园结义，也结为异姓兄弟，不求同生，但求同死，共同兴起反隋大业。说来也怪，四十六友中，秦琼正好排名第二，大哥是魏征，三哥徐茂公，四哥程咬金，五哥单雄信，第四十六名是少保罗成。这样，秦琼老二的排位进一步得到巩固，秦二哥的大名进一步传扬。由此开启了山东义军反济南、取金堤、走瓦岗，轰轰烈烈的反隋大业。
