七月半也是中元节吗？
农历七月十四日是中国传统的鬼节，还被称为中元节。在这一天，一些地方会进行杀鸭祭祀，希望保佑平安。同时在农历七月十四日，大家一般都很少会在夜里出门，因为这一天的夜晚被认为是鬼门大开的日子。
有些地方会把七月十三、七月十四、七月十五三天都定为节日，甚至还有着，“十三只鸡、十四只鸭、十五斤猪肉”的说法。在七月十四日这天，还有着许多的禁忌，比如说不能在晚上晒衣服、不能捡路边的钱、不能轻易回头等。
虽然这些说法都没有科学依据，但是大家会把它当作一些传统习俗和文化传承去看待，不会轻易打破或者消除这种说法。一些地方也会把中元节当作重要的节日去看待，那么关于这个节日又有着怎样的由来呢？
中元节的由来
“中元”一词起源于北魏，是道教的一种说法。传说道教诸神中有着“三官大帝”，分别是天官、地官以及水官，他们三个是天帝派到人间的代表，为天帝检校人间的功劳和罪行，从而判定赏罚。“天官上元赐福，地官中元赦罪，水官下元解厄，“中元”的称谓也由此而来。
中元节的诞生可以追溯到上古时代的祖灵崇拜和相关的时节祭祀。七月一般被认为是吉祥月，而七月半则是民间初秋酬谢大地，庆祝丰收的日子。在农作物成熟的时候，民间会按照惯例进行祭祖，向自己的祖先上报收成。
许多人可能困惑中元节明明是七月十五，为何说七月十四也是中元节呢？其实这里面还有一个典故：据说在宋代的时候，由于北方的战乱，使得一批汉人南逃。但是在逃跑的过程中遇到一个难题，就是如何把自己的先辈带走。根据传统，只有在中元或者清明、重阳等节日，祖先的灵魂才能够聚到一起。
而此时距离农历七月十五（中元节），还有一天，但是却没有时间等到那一天了。所以他们只好决定提前一天，在农历七月十四日过中元节。所以在以后这种习俗也就流传了下来，有的地方在农历七月十四过中元节，而有的地方则在农历七月十五过中元节。
现在，每个地方对待中元节的做法也都不一样，根据当地风俗的不同，有的地方会很郑重地去过这个节日，而有的地方则不怎么重视。比如说在贵州，一般情况下七月半是要过14天的，在农历七月十四这天更是十分热闹。但是在湖南、安徽等地对于这个节日的重视程度就会比较淡化。
结束语
农历七月十四日是中国传统的鬼节，也被叫作中元节。关于这个节日有着许多的典故和传说，可以说是文化悠久，与此同时中元节自身的存在也是一种文化传承的表现。
