为什么游泳可能是最适合老年人的运动?
平衡训练是防止跌倒的最有效的锻炼,然而跌倒受伤对老年人而言是个大问题,研究人员运动可降低摔倒的风险。但现在,一项新的研究表示,唯一降低老年人跌倒的风险是游泳。
游泳跌倒机率较其他运动低33%
澳洲的研究人员针对1700名70岁及以上的老年男性展开研究,比较他们在四年间的运动类型和摔倒的可能性,研究期间一共统计将近有2700次摔倒。在这一研究中,研究人员首先对受试者过去一周的运动方式进行调查,之后每四个月进行电话追踪随访,从而了解他们是否跌倒,如果有的话,出现多少次?此外,受试者有加入了步速和平衡的测试。 研究结果显示,经常游泳的男性跌倒的可能性较从事其他运动者,包括打高尔夫球、做健身运动、固定跑跑步机或骑自行车、或玩草地保龄球游戏(类似意大利式户外滚球运动)低了33%,也就是说,选择其他训练方式,都不太可能降低跌倒的可能性。
游泳让老年人平衡更好
本研究的作者,来自澳洲西悉尼大学体育活动与健康学副教授达夫娜·摩尔蒙( Dafna Merom)指出,与陆上运动不同,游泳训练时需要为自己提供支持基础,同时保持上下肢的运动协调。此外,游泳也有别于力量训练,水压的低冲击性代表着它并不会过度拉扯肌肉和关节。在泳池中运动出汗可强化肌肉力量和灵活性。 研究人员还发现,与所有研究参与者平均成绩比较,游泳者在「姿势摇摆测试」中表现的成绩更好。在这个站立平衡测试中,受试者需要保持站直不动30秒,研究人员在过程中测量他的腰部偏离身体中心位置的移动情况。
姿势摇摆测试 ©shutterstock跌倒在老年人群中是个不可忽视的大众健康问题。有些跌倒甚至导致骨折,头部外伤等严重伤害,即使不怎么严重的跌倒也会让人在恢复过程中的移动性下降,从而引发其他问题。根据美国疾病控制和预防中心的数字显示,在65岁及以上人群中,平均1/3的人每年摔倒1次。 在这之前,美国流行病学杂志也曾发表过一篇《散步是老年人最常见的运动模式》,但研究表明,走路并不会降低跌倒的风险。研究人员说,最新研究首次对比了不同运动训练方式对预防跌倒的效果,而达夫娜也表示,这需要进一步的研究来证实这些结果。
游泳降低男性更降低女性摔倒风险
达夫娜说:「虽然该研究只针对男性,但游泳也可能有利于降低女性摔倒的风险。 」她认为由于女性的肌肉力量普遍较男性少,所以游泳对女性可能会更有效。另外达夫娜指出,该研究属于观察性的,因此结果显示在游泳和降低跌倒风险之间的连结,并非一个直接的因果关系。 例如:腿部力量好和对姿态平衡控制佳的男性,选择游泳训练的可能性与其他人比起来更高。于是达夫娜计划展开一项研究,就是随机指派人们进行某种运动以便区分其中是否存在因果关系。 「我们有理由相信游泳确实有助于预防跌倒」她说。游泳可强化稳定核心肌肉,这对于良好的平衡控制是不可少的,也是防止跌倒的主要保护因素。
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此研究数据显示骑自行车也可降低跌倒风险,但本研究中参加这项运动的人数太少,研究人员无法确定这项运动是否有效。她表示:「不同类型的运动让人们获得不同益处,像跳舞可有助于改善步态速度和反应时间。」 她也认为,随着年龄逐渐增长,人们应选择并规律性参加复杂的机能性运动,而不是简单的功能性散步。