如何区分河狸和水獭？
河狸和水獭的区别在科属不同、生活环境不同、生活习性不同、分布范围不同、繁殖不同、保护级别不同。
1、科属不同：河狸是啮齿目、河狸科、河狸属的动物；而水獭是食肉目、鼬科、水獭属动物；
2、生活环境不同：河狸主要生活在河岸边；而水獭主要生活在河流和湖泊等地。
3、生活习性不同：河狸一般在靠近河流或者近水的地方筑巢，主要的栖息方式是洞穴居住或者巢穴居住；而水獭的栖息方式主要是穴居。
4、分布范围不同：河狸分布在主要分布在新疆东北部的青河、布尔根河和乌伦古河等水体中；而水獭在我国的各个省份都有分布。
5、繁殖不同：河狸每年繁殖1次；而水獭没有明显的繁殖季节，一年四季都能交配。
6、食物不同：河狸喜欢吃多种植物的嫩枝、树皮和树根，有时候也会吃水生植物，杨树和柳树的幼嫩枝叶；水獭主要以鱼类为食，有时候也会吃小鸟。小兽和青蛙等动物。
7、保护级别：河狸是国家一级保护动物；而水獭是国家二级保护动物。
河狸是河狸科、河狸属的动物。河狸躯体肥大，雌、雄无明显差异，头短钝，眼小，颈短，四肢短宽，前肢短，足小、具强爪，后肢粗壮有力，尾大、扁平。
水獭是鼬科、水獭属动物。水獭躯体长，吻短，眼睛稍突而圆，耳朵小，四肢短，体背部为咖啡色，腹面呈灰褐色。水獭多穴居，白天休息，夜间出来活动，除交配期以外，平时都单独生活，善于游泳和潜水，听觉、视觉、嗅觉都很敏锐，食性较杂，一年四季都能交配，每胎产1-5仔。
河狸有平板状的大尾巴，水獭则是水陆两栖高手，可以由以下这些特性分辨：
1、河狸和水獭虽然都是哺乳类动物、游泳健将，但其实它们一点「亲戚关系」都没有。水獭刚出生时眼睛还没张开，没有牙齿也没有行动能力。
大概2个月大时会开始跟妈妈学游泳。河狸则属于早熟型动物，生下来眼睛就是张开的，也能立刻下水游泳。他们还是素食主义者，门齿会不断增生，是啃食树枝的最佳工具，也会将咬断的树枝拖到水中堆迭筑巢，甚至堵住溪流成为自家的「护城河」，堪称是「筑坝高手」。
2、水獭的身体呈流线型，尾巴又粗又长，脚趾间有蹼，不论在陆地、水中的行动都很灵活，游泳的速度每小时约9.6到11公里。水獭白天也会活动与觅食，食物包括鱼、虾、蟹、蛙等，通常单独活动，会在土堤等处挖掘浅穴当作繁殖期的育幼场所。
河狸则是夜行性动物，头大、腿短、脚趾间有蹼、尾巴扁平，在水中可以游出每小时7公里的速度，但在陆地上的行动相当缓慢。当它们用双脚站立啃树、拖拉木头时，尾巴就用来支撑和平衡。
河狸的分布范围
分布于：白俄罗斯、中国、法国、德国、哈萨克斯坦、卢森堡、蒙古、挪威、俄罗斯联邦；区域性灭绝：摩尔多瓦、葡萄牙、土耳其、英国；引入：奥地利、比利时、克罗地亚、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、匈牙利、意大利、拉脱维亚、列支敦士登、立陶宛、黑山、荷兰、波兰、罗马尼亚、塞尔维亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士、乌克兰；来源不确定：保加利亚，北美有阿拉斯加州。
在中国仅分布于新疆东北部的青河、布尔根河和乌伦古河等水体。
以上内容参考：百度百科-河狸
