为什么冬至要吃饺子？
流行于北方大部地区，指冬至节吃饺子或馄饨的习俗。潘荣陛（清）《帝京岁时纪胜》：“预日为冬夜，祀祖羹饭之外，以细肉馅包角儿奉献。谚所谓‘冬至馄饨夏至面’之遗意也。”
俗话说：“冬至饺子，夏至面”。祖国北方大部分地区这天都要吃水饺或者馄饨。有的还要喝酒，据说喝酒是为了暖身子，吃饺子是怕冻掉耳朵。那如何在冬至日吃饺子既达到御寒又保健的功效呢？这要从饺子的不同配馅来说。
冬至，俗称“冬节”，它是中国农历中一个重要的节气。在这一天由于太阳直射点直射南回归线，因此北半球白天最短、黑夜最长，而过了冬至，北半球白天就会一天天变长，黑夜会慢慢变短。在古代，国人就有“阴极之至、阳气始生、日南至、日短之至，日影长之至，故曰冬至”的说法，在《清嘉录》中，还有“冬至大如年”之说，足以见古人对冬至十分重视。而在中华大地上，更是流传下来丰富多彩的冬至饮食习俗。
冬至是养生的大好时机，主要是因为“气始于冬至”。因为从冬季开始，生命活动开始由盛转衰，由动转静。此时科学养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。 冬至时节饮食宜多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，适当选用高钙食品。食宜清淡，不宜吃浓浊、肥腻和过咸食品。冬天阳气日衰，脾喜温恶冷，因此宜食温热之品保护脾肾。吃饭宜少量多餐。应注意“三多三少”，即蛋白质、维生素、纤维素多，糖类、脂肪、盐少。
冬至节的由来与传说
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。这表明古人对冬至十分重视。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。
胡萝卜羊肉馅
胡萝卜性温，历来就有“小人参”之称，《本草纲目》记载可调补中焦、和肠胃、安五脏，现代研究又发现它能提供抵抗心脏病、高血压、动脉硬化的营养成分，还可以帮助肝脏代谢酒精。而羊肉补气养血，温中暖肾。这款水饺适合气血不足、腰膝酸软、尿频的老年人；对于脾胃虚冷的人，以及女孩子经寒痛经的更适合。另外，因为胡萝卜还可以软化皮肤，增强皮肤抵抗力，有美容作用，因此也是名副其实的美容抗衰老美食。
洋葱牛肉馅
“冬日抑郁”这个说法，想必大家都不陌生；另外，在冬季还有不少女性常常感觉手脚冰凉，脸上也多了些不红不肿的小痘痘。如果您有出现这些情况，可以快来试试洋葱牛肉馅水饺。因为洋葱可以健胃消食、平肝、润肠、利尿、发汗。牛肉性温，补脾胃、益气血、强筋骨，可以使人精神振奋。
白萝卜猪肉黑木耳馅
白萝卜顺气健脾、消食化痰。猪肉性平，补虚增气力，《本草纲目》言其可补肾气衰竭。黑木耳性平，可补气血、益肾、通便，现代研究发现能降低胆固醇和血黏度。这款水饺，对于平素有肾虚的人非常适合；而对于健康人来说，则符合冬季养藏补肾的养生法。另外，对有高胆固醇、高血压的患者，或是怕长胖不敢吃猪肉的人，可以吃白萝卜猪肉黑木耳馅的水饺解馋。如果家里有学生或高强度脑力劳动者，还可以在此基础上加些黑芝麻，这样既可补肾健脑，又可防油腻。
冬至的到来，意味着严寒气候的正式开始，进入“数九寒天”。刘一达说，冬至后农事减少，也不利于室外活动，所以，老北京人一般都开始“猫冬”，“讲究一点的游戏，大家会填‘九九消寒图’以供消遣。精力充沛一些的男孩子，会在什刹海、护城河结冰后玩‘拖冰床’的游戏”。
所谓九九消寒图，刘一达介绍，上下横竖九格，总数为八十一，按照“上阴下晴、左风右雨、雪在当中”的口诀，颜色也有规矩，根据每天天气填描，“这样等到‘九九’之后春回大地，一幅消寒图便大功告成了”。
相对而言，有些文人、士大夫的游戏，则要更加讲究一些。他们大多会择恰逢数为“九”之日，相约九人饮酒，取“酒”与“九”谐音之意，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，仍然是表示“九九消寒”之意。
“旧时，那些喜爱学习武术的青少年均在冬至日这天拜师开始学艺，老北京称之为‘看冬’之俗。”赵兴力表示，这些民俗在资料上也有记载，但多数属于当时有钱人的娱乐活动，“穷苦人中所见极少”。
老北京冬至饮食：过冬至吃饺子 流行核桃、柿饼等零食。
对老北京人来说，过冬至，必不可少的吃食是饺子。不过，刘一达介绍，过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法，也就是说，最早人们在冬至这一天，吃的食物名字应该叫“馄饨”，至于它的由来，则有一个有趣的传说。
相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残，百姓恨之入骨，于是用肉馅、面粉制成形似如今饺子形状的食物，取“浑”与“屯”之音，就是“馄饨”，以求平息战乱。
“除此之外，也有一种说法，即馄饨就是浑氏和屯氏两位首领发明的，方得此名。”刘一达介绍，过去，人们认为冬至开始，阳气上升，但天地之气仍处于“混沌”相交的状态，“所以要在这一天吃馄饨，取混沌初开之意”。
到了后来，馄饨成为一种比较普遍的食物，在大年夜也要吃。刘一达说，按照时令计算方式，民间历来有“新年旧年交在子时”的说法，至此，取其谐音，馄饨也更名为“饺子”。
