李世民二十四功臣中，为什么秦琼排在最后？第一是谁呢？
如果仔细对比凌烟阁二十四功臣所立功勋就会发现，其实秦琼能上凌烟阁完全是李世民对他的偏爱，即使排在第二十四名，也是莫大的荣誉。
凌烟阁在中国历史上的名气极大，几乎成为了功名的象征。唐朝诗人李贺在《南园十三首-其五》中写道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯”。位列凌烟阁，几乎成为了无数普通人的梦想。
在二十四名功臣中，秦琼的知名度无疑是最大的，这主要利益于无数评书、演义、电视剧等渠道为秦琼的加成。特别是在隋唐演义类小说中，秦琼的形象被刻画的无比高大，他不只是武功绝世，还是讲义气的象征。特别是和尉迟恭一起成为门神的象征后，更是名气大振。
仔细对比上凌烟阁的二十名功臣就会发现，真实历史中的秦琼，功劳并没有想象中那么大。凌烟阁二十四功臣，评选的是对大唐的建立立下了不可磨灭的功勋的文臣武将。这些人中不仅有皇亲国戚，还有治世能臣，以及立下汗马功劳的武将，还有在玄武门之变中有拥立之功的亲信。
凌烟阁二十四功臣中，排名第一的是长孙无忌，他不仅是才华无双的治世能臣，还是长孙皇后的哥哥，标准的皇亲国戚。在排名中李世民明显更偏向于治世的能臣，毕竟建立凌烟阁时大唐已经成立多年，盛世已显，对治理天下的能臣更加看重。所以包括魏征、唐俭、杜如晦、房玄龄这些既是治世能臣，又是自己起家骨干力量的人排名都比较靠前。与这些人对比，秦琼明显差距明显。
而在武将中，在带兵打仗方面，秦琼明显不及李靖、李绩、侯君集这些人，毕竟秦琼所立的功劳更多的是在大唐开国初，他带兵讨伐其他拥兵自立的军阀。因为冲锋陷阵过多，秦琼大伤小伤不断，流血过多，身体元气受损，从大唐正式建国后基本就处于抱病休养状态。大唐正式建立特别是李世民上位后对突厥、吐谷浑和西域的几次重要作战他都没有参加。
李靖是大唐名将中军事造诣最高的人，与李世民一起讨论军事后所编撰出的一部兵书《李卫公问对》是著名的兵书战策。李绩、侯君集亲为统帅参与过攻击突厥、西域诸国之战，在军功方面秦琼无疑是比不上的。
而段志玄、殷开山、刘弘基、屈突通这些人，虽然同为武将，但这些人投奔大唐，为大唐效力的时间要远远比秦琼更长，很早就是李世民的亲信，在有关系远近上，秦琼没有丝毫优势。同为门神的尉迟恭，则有拥立之功。在玄武门之变中他冲锋在前，击杀李建成、保护甚至逼迫李渊退位方面尉迟恭是立了头功的，而秦琼在玄武门之变中并没有明确参与，所以他的地位明显不及尉迟恭。
还有一个重要原因就在于秦琼因为身体原因过早离世，在他逝世后五年，李世民才兴建凌烟阁，能在离世后这么多年，还能想起秦琼这个效力过多位主公，大唐立国后才投奔过来的人，李世民已经是抬举秦琼了。
