Question

最小的恒星有多小？

Answer 1

在太阳系的众多行星中，“木星”显得最特殊，因为木星的体积和质量都是最大的，和其他的行星对比显得有些“格格不入”，更神奇的是，木星并不是围着太阳的中心转圈，而是围着它和太阳之间的“质心”旋转。

更让人在意的是，木星的构成和太阳很相似，很多人认为木星有潜力成为一颗恒星！那么宇宙中最小的恒星有多小呢？木星需要作出多少努力才能变成一颗恒星呢？

目前人类已知的最小恒星是“2MASS J05233822-1403022”，这颗恒星距离地球40光年左右，它的亮度是太阳的八万分之一，表面温度只有1600 ，它的直径比木星还要小，也就是说如果把这颗恒星和木星放在一起，看起来木星要更大一些！

为什么这颗恒星比木星还要小，它是一颗恒星而木星是一颗行星呢？木星的质量大约是太阳的千分之一，最小的恒星质量是太阳的7%左右，所以“2MASS J05233822-1403022”的密度要比木星高很多。科学家研究发现，如果木星的质量变得比现在更大的话，木星的体积反而会更小一些，因为木星主要是氢元素和氦元素组成的，氢原子是宇宙中最轻的原子，也是宇宙中最多的原子，基本上恒星都是由大量的氢元素再加上一定的氦元素和少量的其他元素组成的。

氢原子聚集在一起组成一个天体，肯定是越向内密度越高，木星的内部存在一个还有岩石和金属的内核，外围是液态金属氢，氢元素在木星内部的极端环境中被挤压成了特殊的状态，但是木星内部的温度和压力还是不够高，无法让氢元素进行核聚变反应，只有内部进行核聚变反应的行星，才能算是一颗恒星。

木星内部的环境对于人类来说已经足够恶劣了，但是想要成为一颗恒星，木星需要更高的密度和质量，引力会让行星向内部压缩，行星的内部的密度往往要比外部的温度更高，不论是地球这样的类地行星还是木星这样的气态巨行星，内部的密度要比外层更高。木星最大的问题就是质量不足，内部的压力不足以让氢原子发生核聚变。

在木星和恒星之间存在着一种天体“褐矮星”，这种行星也可以被称为“次恒星”，褐矮星的质量大约是木星的13~80倍，大于80倍木星质量后就会变成“红矮星”，红矮星是体积最小恒星，对于红矮星的质量也有一定的争议，普遍认为105倍木星质量能算是红矮星，但是也有一些质量很低的恒星存在，比如“2MASS J05233822-1403022”。

宇宙中大部分恒星系都是“双星系统”，也就是一个恒星系内存在两个恒星，而太阳系内只有一个恒星，科学家认为在太阳系的演化阶段，木星有很小的概率成为恒星，如果太阳的体积和质量小一些分给木星，那么我们的太阳系就会大变样。但是太阳形成的过程中占据了太多的质量，太阳本身的质量占据整个太阳系的99%，对于太阳来说，行星和小行星都是“边角料”。

质量越大的恒星寿命越短，目前已知的最小恒星2MASS J05233822-1403022它的寿命可能会达到万亿年，或许未来宇宙毁灭时，它仍然在发光发热。体型较小的恒星温度低，相对稳定。

宇宙中的小型恒星比较好判断，最大恒星能有多大至今还没有结论，目前最大的恒星是“史蒂文森2-18‘，它的体积是太阳的100亿倍，宇宙中最小的恒星在这个巨大的恒星面前，渺小的就像是一颗恒星。科学家认为，人类未来的理想居住星球就是在红矮星附近，我们的太阳还能维持50亿年左右的稳定，太阳这样的体型属于中小型恒星，在宇宙中比较常见。

木星基本没有可能成为恒星，对于地球上的生物来说，木星的存在很重要，首先木星的引力维持着小行星带的稳定，同时进入太阳系内的系外天体会被木星的引力给“甩出去”，同时彗星和脱离轨道的小行星会被木星的引力吸引并且撕碎。