曹娥的“端午人物”之争
端午节是中华民族传统节日，“因天人相应而立，孕人文精神而丰”，是我国最古老的节日之一，历史上推出的“端午人物”候选人主要有屈原、伍子胥、介子推、勾践、曹娥、陈临、周处、张天师、钟馗、黄巢、蚕神、农神、药王神，高翼薪等。经过民众长期筛选，影响最大的有三位：屈原、伍子胥和曹娥。这三位入围者都有感动历史的人生故事，去世原因都跟水和五月初五有关，死后都被后人追思礼赞。如果将历史上所有与端午节有关的人物进行PK，屈原无疑是最终胜出者，成为历朝历代公认的“端午人物”。
1.屈原是楚武王熊通之子屈瑕的后代，约于公元前340年出生于楚国丹阳（今湖北宜昌市秭归县）。由于屈原反对楚怀王与秦国订立同盟，没有成功，反被楚怀王逐出郢都，开始了流放生涯。楚襄王即位后，依旧宠信奸佞，再次将屈原革职放逐。公元前278年，秦国大将白起带兵南下，攻破了楚国国都。屈原不忍再看到国破家亡、百姓流离颠沛的苦难，虽有心报国，却无力回天，于是选择以死明志，于五月五日自投汨罗江而亡。
2.伍子胥是春秋末期吴国名臣。他本是楚国人，其父亲伍奢和哥哥伍尚都是官员，遭谗言陷害，一起被楚平王杀害，伍子胥从楚国逃到吴国，成为吴王阖闾的重臣。公元前506年，伍子胥协同孙武带兵攻入楚都，当时楚平王已死，伍子胥掘其墓，鞭尸三百下，以报父兄之仇。吴国倚重伍子胥等人之谋，成为诸侯一霸。伍子胥曾多次劝谏吴王夫差杀掉越王勾践，但夫差不听，反听信谗言，派人送一把宝剑给伍子胥，令其自杀。
《史记卷六十六·伍子胥列传第六》中有记载，“乃使使赐伍子胥属镂之剑，曰：「子以此死。」伍子胥仰天叹曰：「嗟乎！谗臣嚭为乱矣，王乃反诛我。......」乃自刭死。吴王闻之大怒，乃取子胥尸盛以鸱夷革，浮之江中。吴人怜之，为立祠於江上，因命曰胥山。“原文比较长，意思是吴王听信谗言，赐剑让伍子胥自杀，伍子胥骂了一通街，最后说了一句”老子死后把我的眼睛挖出来挂在城门上，老子要亲眼看着吴国灭亡“，然后自刭而死，吴王夫差听了很生气，后果很严重，命人将伍子胥的尸体装在用皮革做的袋子里，让它在长江中漂浮。吴国的百姓敬重伍子胥，为他在长江边上建立了祠堂，这个地方因此就叫做胥山。
3.曹娥的典故上面已经说了，但是现在有争论曹娥究竟是五月五日投江的还是二十二日。根据《会稽典录》《后汉书.列女传》记载的话，应该是曹娥父亲在五月五日祭祀时掉入江中，曹娥十七日后才投江。而民间传说也有说曹娥是五月五日投江的（这个真的重要吗？）。
民俗学专家罗双慧分析说，这三位“端午人物”入围者的人生故事都很感人，但令人感动的原因各有不同。屈原是忧国忧民悲愤而死，伍子胥是被逼无奈而死，曹娥是为父亲尽孝而死。相比之下，人们更推崇屈原的爱国主义情操。因为这种对国家对民族的“大爱”，是历朝历代公认的个人最崇高的理想情操，是伍子胥个人的恩怨情仇和曹娥对父亲的“小爱”所不能比拟的。
屈原的最终胜出，还因为他有良好的公众形象、巨大的社会影响力以及政府的大力推崇。伍子胥“掘墓鞭尸”疯狂复仇行为，给自己留下了“一介武夫”的公众形象，引异国之军报私人之仇，也争议颇多，很难得到人们广泛尊重。十四岁的曹娥还是未成年人，虽然孝心可嘉，但投江行为并不值得提倡。
相比之下，才华横溢的屈原是一位伟大诗人，曾创作《离骚》、《天问》、《九歌》、《九章》、《招魂》等著名诗篇，社会影响力巨大。他以高洁人格谱写的“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。”“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。”等千古名句，也给历史留下了“正直峻洁、刚正不阿、超凡脱俗、宁死不污、殉身理想、九死不悔”的良好公众形象。在元代，加封“楚大夫屈原为忠节清烈公”，更加提升了屈原的“人气”。
“屈原的人格魅力符合儒家文化君子的基本理想。在数千年的文化哺育中，屈原的诗句被人们千古传颂，他的人生故事也融入端午的节日习俗中，共同参与铸造中华儿女的民族性格，并代表中华民族爱国主义精神走向亚洲、走向世界。迄今，东亚十多个国家都把端午节作为自己国家的传统节日，足见屈原这位‘端午人物’的社会影响之大。”罗双慧说。
