谁可以讲讲天才少年V神的封神之路吗？
比特币开启了区块链1.0时代，1.0时代的显著特征是：为价值转移提供了一个不一样的思路，即：价值转移不再依赖于像银行这种中心化机构。这一时期，随着比特币被越来越多人熟知，许多人开始借鉴比特币的思路，于是出现了大量的山寨币。
这些山寨币之所以被称为“山寨币”，是因为，它们的源代码和比特币类似，并没有什么实质性突破，比特币的不足，他们也照样有，没有什么突破性的改进。但是，人们也并不没有对比特币的问题听之任之，比特币社区里面的很多人，都希望能够通过各种各样的技术手段来解决这些问题，把比特币这个系统改造得完美一些。
其中，有一位俄罗斯少年，名叫Vitalik Buterin（音译：布特林），他也迫切地希望能够尽快弥补比特币系统的不足。
一、你打游戏图热闹，人家打游戏看门道儿
说起来，布特林接触比特币的经历有点戏剧性。
他在13岁的时候，是个典型的网瘾少年，沉迷于魔兽世界不能自拔。有一天，魔兽世界这个游戏的公司，突然取消了他最心爱的术士“生命虹吸”技能，他很愤怒，多次联系该公司还原这个技能，但是，游戏公司并不同意。
于是，布特林开始反思，在互联网游戏里，玩家作为参与方，其实很弱势，强大的是游戏开发商，他们才是一个游戏的中心。这种中心化服务的一个最大弊端就是，一切都是开发商说了算，玩家根本没有什么发言权，只能选择被动接受，或者离开。
布特林通过“魔兽世界”游戏认识到了中心化的弊端，于是他开始寻找打破中心化的方式。布特林从他程序员父亲那里认识到了比特币，并产生了浓厚的兴趣，以至于他决定放弃名校光环，从滑铁卢大学辍学，去周游世界，与全世界区块链爱好者共同交流学习。
当时，比特币爱好者正在全力以赴地为比特币增加更多的功能性，打造比特币2.0。但布特林认为，建立一个全新的编程语言才是比特币的当务之急。于是，年仅19岁的布特林撰写了一套新的白皮书，这份白皮书便是《以太坊白皮书》的雏形。布特林在白皮书
中提到：希望能够基于通用的编程语言，创建各种各样的应用，比如社交、交易、游戏…… 这些观点得到了比特币社区的强烈反响，越来越多的人加入到了以太坊的设计之中。最后，这个项目被布特林命名为“以太坊”，因为“以太”是一种在科学理论下还未被证实的物质，暗含了布特林对项目的期待。
2015年6月，以太坊正式发布。
之后的两年间，以太坊催生的加密货币“以太币”成为继比特币之后最受追捧的数字资产，以太币的价格在2017全年翻了85倍，摩根大通、芝加哥交易所集团、微软、英特尔、埃森哲等20多家全球顶尖金融机构和科技公司成立了企业以太坊联盟……就这样，布特林从一个初出茅庐的少年变成了区块链大神级人物“V神”。
二、以太坊激活区块链的巨大潜力
以太坊的出现激活了区块链背后的巨大潜力，为什么这么说呢？
以太坊的突破之处在于，不光把区块链升级成了操作系统，让大家可以在这基础上开发应用链，而且还可以让大家以特别简单的方式来发布自己的代币。
和比特币事先设定好交易系统操作不同，以太坊是一种可编程的区块链：
以太坊允许用户创建他自己的、符合他们需要的、具备不同复杂程度的操作。从这个意义上看，以太坊是一个平台，这个“平台”已经搭建好了一套比较完备的“系统”，有点类似安卓、苹果，应用开发者们可以在这条系统上开发各种各样的应用。
这样的设定，又使以太坊突破了比特币单一的“货币职能”，使区块链这一技术的应用场景扩大到方方面面。拿我们现在来说 ，我们可以通过手机App做很多事情：缴费、订餐、打车、购物等等，同样，开发者可以在以太坊上开发DApp（区块链应用），未来你可以通过DApp去替代App，去缴费、订餐、打车、购物……以太坊赋予我们这些美好的愿景。
三、从“工作量证明机制”到“权益证明机制”
以太坊的共识机制也和比特币不同。前面我们提到，比特币是通过POW的共识机制来决定记账权的，尽管POW的安全指数较高，但挖矿的能耗和成本都是巨大的，处理交易速度还很慢。于是，以太坊将比特币的技术进一步丰富化，提出了新的挖矿机制，即——权益证明（PoS）。
以太坊提出的“权益证明”类似于股东机制，拥有股份越多的人越容易获取记账权，是根据持币量和持币时间进行利息分配的制度。POS机制的核心逻辑是：谁持有币，谁就有网络的控制权。需要注意的是，在POS机制中，仍然存在算力挖矿，需要算力解决一个数学难题，但数学难题的难度和持币者的“币龄”相关，持币者持有币的时间越长，难度就越简单，挖到币的概率越大。
四、饱受争议的 ICO
以太坊是一套开源的系统，类似于现在的安卓、苹果系统，开发者可以在上面开发各种各样的应用，ICO项目多数就是基于以太坊开发的应用。开发者者想要在以太坊上开发区块链应用（DApp），需要通过ICO来募集一定的资金作为运维成本。
ICO这个概念在2017年非常火爆，一度被认为是带来2017年大牛市的主要原因。
ICO是怎么回事呢？ICO（Initial Coin Offering，简称ICO）是一种为数字货币/区块链项目筹措资金的方式，由于代币具有市场价值，可以兑换成法币，这样一来，就可以用作项目的开发成本。而早期参与者可以从中获得初始发行的数字货币作为回报。
通俗来讲，假如一家区块链游戏公司宣布：我们要发币私募（ICO）啦！如果你特别看好这个项目，你想参加就需要先买一定数量的以太坊，打到这个区块链游戏项目方的钱包地址上，这就相当于你参与了这个区块链游戏项目方的众筹（ICO）。等到这家区块链游戏公司的币上到交易所可以实现交易了，那么他们会按照一定的规则，给你回报。
区块链领域的 ICO，看起来和股票领域的 IPO（首次公开募股）差不多是不是？没错！区块链领域的ICO其实和股票领域的IPO（Initial Public Offerings，简称IPO）非常相似，我们看一下二者的概括解释：
IPO是指一家企业或公司 （股份有限公司）第一次将它的股份向公众出售。
ICO 是指一家企业或公司 （多数为区块链创业公司）第一次将它的代币向公众出售。
不过，正常来讲，企业或者公司到IPO这一步是非常难的，要经过“BP ——种子轮 ——天使轮——A 轮——B轮——C轮——D轮——Pre IPO——IPO”，没有五年到八年是 是很难实现的。但是区块链领域的ICO呢，只需要“白皮书——基石投资——私募—
—ICO——上交易所”，大概三到八个月就能实现了。
这也是ICO是非常有争议的原因，目前很多国家把ICO界定为违法行为。禁止ICO不是没有道理的，因为目前国家对这方面没有相关的监管，就很容易出现项目方非法集资、圈钱跑路，不仅给投资者造成很大的损失，也扰乱了正常的金融秩序。
五、备受推崇的“智能合约”
以太坊最大的特点在于引入了“智能合约”。智能合约是什么意思呢？智能合约是用代码的方式定义一套交易规则。日常生活中，我们通常是签署纸质合约，履行纸质合约需要中心化机构，也就是法院来进行监管。以太坊提出的“智能合约”，是通过程序实现去中心化的自动执行。
这个叫作”智能合约账号“的账户，只会按照代码去执行。这一技术的应用范围非常广泛，涉及：保险、股权、信托等等，可以说凡是需要信任为基础的活动都可以应用这一技术。
六、以太坊的意义：代表区块链 2.0 时代
以太坊发展到今天，有过辉煌也经历着挫折。度过了2017的辉煌期，到了现在，面对熊市，一些ICO项目担心被熊市所累，纷纷套现离场，导致以太坊的价格暴跌。以太坊创始人V神也深陷各种弄谣言中，坊间时常流出他要退出以太坊、他跑路了这种传言。
尽管如此，以太坊对于区块链技术而言，的确是一次飞跃性的突破，它代表了区块链
2.0时代。如果说比特币代表的区块链1.0时代，为价值转移提供了新的思路和新的方法；那么，以太坊代表的区块链2.0时代，则让区块链商业应用变得可能。
