观音菩萨的来历是什么?她都有哪些化身?
观音菩萨的前身是古佛“正法明如来”,他有三十二化身,会应众生的不同欲望显化出不同形相度化众生。谈及中国民间最具影响力的神明,恐怕还不是佛教道教的两位领袖人物:佛陀释迦牟尼,和三清之首元始天尊。而是著名的佛门菩萨“观世音菩萨”。相传观音菩萨乃是西方极乐世界阿弥陀佛的助手,大慈大悲,普度众生。观音菩萨的来历到底是什么呢?他都有着哪些化身?
观音菩萨有“三十二应身”,会顺应众生心中所求显化形象,解救众生。熟悉佛教的朋友可能都知道,观音菩萨以“化百千亿万相,闻声救苦”著称。他最常显化的,在佛门中被称为“三十二应身”,至于他一共到底显化出了多少形相,那真是“数不胜数”,所谓“百千亿万相”。三十二应身中有闻名遐迩的渔篮观音,白衣观音、莲卧观音等等,如果众生能“以菩萨相”得度,观音菩萨就会用菩萨的外形来点化众生;如果众生“以佛相”得度,观音菩萨也可以变化出佛陀的外形,点化众生。
观音菩萨前身是佛门的“正法明如来”,为了普度众生,倒驾慈航,才成了我们熟悉的观音菩萨。其实观音菩萨的来头是相当不得了的,他是当年的“正法明如来”,在佛经中有着明文记载。正法明如来堪称一位货真价实的“古佛”,得道时间还早于脍炙人口的阿弥陀佛,婆娑世界的教主释迦牟尼佛等人。佛教中,成佛就可以“超越三界”,从烦恼场中脱身而去,得到终极解脱。
但是观音菩萨得到了这种终极解脱之后,看到众生仍在受苦,他心有不忍,就发了大慈悲心:为了解救众生,他愿意将自己的修为倒退回菩萨的境界,回到三界,成为救苦救难的“观世音菩萨”。我们如今熟悉的观音菩萨,就是这么来的。
观音菩萨的来历是啥?如今已经是很难说清了。因为存在着许多说法,其中比较公认和著名的有如下三种。
其一:观音其实是一位爷们,据《悲华经》所载,古代的无诤念王,生出了一千个儿子,其中他的太子名叫:不眴,次子叫:尼摩。后来无诤念王成佛,变成了阿弥陀如来,而不眴太子,就成为观世音菩萨。
其二:观音其实是一位女儿身,她本是妙庄严王的女儿,名叫妙英。后来她老爸给她选了一门婚事,妙英却说啥也不愿意成婚,于是逃婚而去,逃婚到荒山,结庐修行,于是修为成了观音菩萨。
其三:就是《封神演义》中的慈航道人。在封神完毕后,跟着准提道人,一起去了西方,开创了西方教。准提成了如来,慈航成了观音。
这三种说法,显然最后一种是最被人知,却又最不靠谱的。而第一种应是比较准确的,毕竟出自佛经之中,来路正。但由男变女这种转变,又实在有点匪夷所思。不过,想想也正确,世上分男女,如何吸引女性信徒?自然就要出现一位女佛(菩萨),于是观音就这样转变了过来,这应该是错不了的——道教有西王母,佛经有观世音,都是这种思路。
那么观音都有哪些化身呢?这个说来就太多了,佛经说,她有三十三层化身。如最著名的便是:杨柳观音。总是拿着一根柳枝,慈眉善目。
还有千手观音,这个形象,如今大多出现在舞蹈中。
还有西游记中出现的“鱼篮观音”,除此外,还有白衣观音、水月观音、六时观音、普慈观音、合掌观音......
不过以上这三十三层化身,却没有包含:黄金锁骨菩萨。观音的这个化身,是出现在《喻世明言》中的《月明和尚度柳翠 》。话说,来了一位娼妓,非常漂亮,且妙不可言。但问题是凡跟其同床共寝的男子,却从此后变得如圣人一样,不再想男女之事了。后来,这位娼妓去世被埋。一天,一位老和尚经过这里,就对其墓葬顶礼膜拜。引得有人说:你疯了?这是啥人你知道吗?亏你还是高僧。
而此僧人却道,我没疯,这里埋葬的便是观世音化身,又叫黄金锁骨菩萨,不信你们挖开来看看有何不同?众人不信挖出来一看,都啥了,却见遗骨是“骨节联络,交锁不断,色如黄金”。僧人这才又说,没骗你们吧,观音菩萨这是化身来度化“淫欲之辈归于正道 ”!
除了“黄金锁骨菩萨”外,还有“送子观音”,这个也是非常出名的。反正观音的化身,发展到后来,已经是数不清了,所谓只要有需求说出来,观音就会化身,这其实便是观音化身无数的逻辑所在。