刘备为什么一定要弄死吕布呢？
从曹操来看，一开始的时候他还是想留住吕布，并为自己使用的。
第一、吕布是一员虎将。虎牢关伐董卓时，关东联军那么多名将都死在了他的手里，即使是后来刘关张哥仨一起上，温侯也是精神抖擞、不慌不忙以一敌三。可见吕布的功夫还是可以的。
第二，从当时的环境上看，天下大乱，群雄并起。北有袁绍，南有袁术、刘表、孙策，西有马腾、韩遂等辈。曹操被夹在中间，虽“挟天子以令诸侯”，但是万一群雄联手一起讨伐他，以他当时的实力还真招架不住。因此，为了使自己发展壮大，就要有人。只要有人，队伍就可壮大，地盘就会越来越大，势力就会一天天的增长。像吕布这样的人才，正是曹操所需要的，需要他为自己东奔西走，南征北战。
第三，为了将来对付袁绍。
从当时的整个实力看，袁绍无外乎是最强大的，地跨四州，带甲百万，文臣如雨，猛将如云，且燕赵之地自古多慷慨悲歌之士，受惠于袁士多年，必效死命。因此，袁绍可谓雄霸一方。
吕布自长安突围之后，转战各处，寄人篱下，曾经投奔过袁绍，并与其一起共破张燕。因此对袁军的虚实多少是知道一些的。再有袁绍手下张合、高览皆世之名将，颜良、文丑更是勇冠三军。相反，曹操手下虽不乏夏侯墩、夏侯渊、曹洪、曹仁、李典、乐进等名将，但是因地缘环境所限，各自面对的都是其他群雄，不便统一集中。因此，曹操需要一个武功高强可独当一面的人。因此，收降吕布，可在与袁绍决战时使用。
第四，暗防刘备
刘备因失徐州而投曹操，曹公明知刘备乃天下枭雄，为不失天下人心而收之。但是，他知道刘备终不肯久居于人下，早晚必为心腹大患。因此，为了不长他人之势，自己此时何不收了他呢。
第五、怕人暗算，做贴身护卫
吕布自跟董卓之后，凡董卓上朝吕布必持戟带甲士跟随，以防不测。当伍莩行刺董卓未遂之后。也是吕布先制服的他。
曹操自宛城之战失去典韦后，痛心不已。自挟天子把持朝政以来，外人皆视曹操与董卓无二。因此，曹操需要一个武功好，又有威名的人能够保护自己。身边的夏侯墩、夏侯渊、曹洪、曹仁、李典、乐进等都有各自的任务，正当他为自己犯愁时，吕布的被俘，给他带来了解决问题的机会。
正因为上述五点，所以当吕布说：“明公所虑者，布也。今布已服，~~~~公为主将，布副之，何愁天下不平”时，曹操忧郁了一下，转身问身边的刘备，想听听他的意见。
但是刘皇叔的一剂“借刀杀人”玩的真是精彩，干净利索。一句话就让曾经不可一世的温候命丧黄泉。那么刘备为什么要借曹操的刀杀吕布？
第一、曹操不是董卓
曹操要比董卓聪明得多。虽然他自己也是好色之徒，但是有了董卓之死、宛城之败后，曹操绝不会再在同一块石头上跌倒。
第二、解除后顾之忧
刘备的目标是兴复汉室。但是凭他现在手中兵不过三千，将不过关张，这点实力要想重振汉室，那是任重而道远。因此，他不断地投靠比较有实力的地方势力，一则为保自身，二则是趁机借势打击政敌，前期跟随公孙瓒讨伐董卓，后来在曹操眼皮底下参加董承的“衣带诏”事件。
如果此时的曹操真的收降了吕布，那对于当时的曹操来讲无异于如虎添翼，以后在想除掉他就更难了。
这是其一，其二对于刘备而言，当时曹操的实力已经够强大的了，手里有汉献帝，取得了政治上的资本，帐下更有夏侯敦、夏侯渊、曹仁、曹洪等名将，可谓兵精将勇。如果在加上一个吕布，那就更难对付了。
第三，官报私仇
当初吕布无家可归来投刘备时，是刘备让出小沛让他居住。因张飞打了他岳丈，他听从陈宫之言，夜袭徐州。使得刘备失了城池家小，没有了后方根据地。即使后来吕布让刘备再回小沛驻守，但他的一句“屈身守分，以待天时。”
道出了他的心理想法。吕布咱先把这笔帐记下，来日方长，总有一天，我要找你算帐。所以后来，当曹操兴兵讨伐吕布时，刘备“奉明公命，敢不夙夜用心。”毫不犹豫地加入曹操队伍中来，严兵整甲，待命以为前驱。
可怜的吕布到了此时，仍抱有幻想，天真地认为刘备一定会替他求情的，因为他曾经辕门射戟救过刘备。但是他错了，他现在的情况和刘备当时的情况完全不一样，吕布现在是并败被俘，原因是他只听妻妾言，不听战将计，致使人心背离。
刘备当时虽然是兵微将寡，但是上下一心，面对纪灵十万大军能同仇敌忾，即使战败，关张也会死保他撤退的，或回平原，或投曹操。凭刘备的名气，与他人没什么间隙，口碑不错，即使是曹操也不会因杀一人而失天下之心，所以他走哪都会受到好的招待。而吕布向来被人认为是反复无常，降则伤人，今日好不容易逮着，不弄死才怪呢。
一句“公不见丁原、董卓之事乎？”让吕布身首异处，曹、刘二人合伙除掉了吕布。一代名将就此陨落。
